.第二天,那狱卒在换班前,又过来问道:“还有啥事儿要小得效劳?”看来尝到甜头,殷勤了许多。

    “嗯。”沈默点点头,把一张字据递给他道:“这里潮湿难耐,你去我家拿几张裘皮来。”

    “哎,好嘞......”狱卒瞄一眼上面的数宇,又是二百两,赶紧接过来揣到怀里,欢快道:“您老暂且忍忍,晚上我就给您送来。”

    半个时辰后,沈明臣等人收到了密信,如法炮制后,便见一行小宇浮现出来:i李时珍”三人恍然大悟,对啊,怎么想不到这位大神呢?这个时候,一个李时珍,可比一百个说客都管用。

    但李时珍行踪飘忽不定,要去哪里找呢?半天之后锦衣卫那边传来消息,皇帝也在寻找李时珍,已经打探到,他正在江西龙虎山一带采药,但估计李时珍的性格,既然被皇帝永久驱逐,恐怕再也不回来了。

    现在也就沈默的安危,能让他改变主意了。事不宜迟,沈明臣自告奋勇,搭乘通达车马行最快的骏马,前往江西龙虎山求援去了。

    其实沈明臣也可以用官驿的,因为这年代驿路管理极为混乱.随随便便什么人,都能搞到兵部的堪合,享受一把食宿行全免费的待遇,但也正因如此,朝廷驿递已经变得很不可靠了,各种状况频出,十分容易误事。相反,由漕帮经营的通达车马行,因其行会组织严密、效率颇高,在可靠性与快捷性上,已经超过了官方驿递,深受商民欢迎。

    甚至连官方驿站引以为傲的i八百里加急”都已被通达超越,只要你能受得了,通达可以让你日行千里。救人如救火,沈明臣已经考虑不了那么多,直接以最快的速度奔向江西。

    正月十五城门关闭前,一行人便回到了京城,连来带去,仅用了九天时间,可以称得上奇迹了。

    不过这九天奔波,也把沈明臣险些累垮,一看到迎出来的余寅等人,便一头从马背上栽下来。

    金寅等人大惊失色,但想要抢救已经来不及了。说时迟、那时快,只见一道杏黄色的人影,从后一匹马上掠下,一个轻巧的燕子抄水,便提住了沈明臣的腰带,此时他的脸已距地面不过三寸,险之又险。

    众人这才看清,原来是个身穿杏黄八卦袍、头带紫金朝天观、脚踏黛面轻云履的老道,这老道相貌堂堂、长须飘飘,望之一派威严气和...但决计不是李时珍的形象。

    余寅赶紧上前接过沈明臣,王宾则朝老道稽首道:“敢问尊驾高姓大名?”

    “贫道龙虎山张国祥。”老道淡淡一笑,还礼道:“进京路上遇到沈老弟和李先生,与他们结伴同行至此。”

    “原来是天师驾临,有失远迎。”王寅吃惊不小,赶紧躬身施礼。张国祥正是龙虎山正一道第五十代大真人,天下道门总领袖的名讳。赶紧对府上人吆喝道:“快开中门,请天师府内用茶洗尘。”

    “不必。”张天师轻轻摇头道:“贫道身不自由,进京不能随意走动,要先去礼部,然后在天师府中等候面圣。”言罢,朝着王寅拱拱手,便翻身上马,与一众随从扬长而去了。

    转眼就看不见老道的人影,又没看见李时珍,王寅无奈的摇摇头,回到府中,径直来到沈明臣的卧房探视,见他已经醒过来了,忙关切道:“老弟,你受累了。”

    “无妨......”沈明臣喝了碗参汤,又有了些力气,轻声道:“我已经把李先生请来了,但没有旨意他不能进京,所在城外驿站住下了。”

    “太好了,这下大人有救了。”王寅兴奋的搓着手道:“你立了大功啊!”

    “哪是我的功劳,分明是大人平时结下的善缘”,沈明臣笑笑道:“我找到李先生时,他正在天师府上做客,把事情跟他讲明,二话不说,便背上医囊跟我上路,”说着啧啧称奇道:“更神奇的是,张天师听说了,也要跟我们一起上路,我想着这下把握更大了,便答应下来。”

    “他有那么好心?”余寅皱眉道。

    “救人更是救己。”王寅淡淡笑道:“天师府与达官贵人世代联姻,在朝中的人脉极广,皇上满天下讨唤李时珍,他若还意识不到危机将近,张天师也就不会传续五十代了。”

    两人都觉着他说的有理,不由一齐点头,沈明臣又问道:“这些天京里发生了什么事?”

    “大体照旧,皇上以过年为由,不接受任何奏疏。”边上伺候他的余寅道:“但明天就是各衙门办公的日子了,徐阁老也要回内阁,再没理由不受理了。”

    “据消息说,皇帝的病更重了”,王寅道:“已经卧床不起,这对我们,倒不是个坏消息。”

    “嗯......”沈明臣点点头,轻声道:“能做的我们都做了,剩下的只能看诸位大人的表现了。”

    “是啊..”王寅深表赞同道:“希望能有个好结果吧..”

    上元节一过,算是正式过完了春节,京里的衙门开始上班,暂停了半个多月的国家机器,又一次开始的缓缓运转。

    但官员们没有理会积攒了半个多月的政务,而是纷纷向通政使司递交奏疏,短短一个上牛,签收房中便收到了五百多本。通政使命将其分类,具中有二百多本是请皇帝从轻发落那些言官的,二百多本是请公开审理海瑞的,一百多本是询问沈默所犯何罪,为何遭到关押的。

    通政使不敢怠慢,赶紧将这些奏疏送到司礼监,此时在司礼监值房中坐班的,正是被嘉靖收拾老实了的马森,他一看那一车奏本,便道:“全送无逸殿吧,皇上龙体违和,别拿这些俗务烦他了。”

    通政使从袖中拿出一本奏疏道:“这个一定要交给皇上。”

    马森接过来打眼一看,是顺天府尹奏来的,说皇上秘密寻找的李时珍,现就在城外的客栈内歇息。不由大喜道:“这个当然要的。”

    “还有一本。”通政使又拿出一本道:“礼部奏来,张天师昨日抵京了,请求觐见。”

    “这个也好”,马森同样接过来道:“皇上这两天心情很不好,张天师来得正好,可以开解下圣心。”

    便将两道奏疏递上去,过不一会儿,嘉靖果然都准了,命两人进宫见驾。

    张天师早就在西苑门外候着,自然比李时珍早到,跟着引路太监来到圣寿宫中,山呼万岁之后,嘉靖命人赐坐,但并未撤去珠帘。

    简单的寒暄之后,张天师屏息等待皇帝问话,他知道这是本教存续的关键时刻。

    “大真人...”嘉靖终于开口道:“邵、陶二位仙师,到底是升仙了?还是作了古?”

    “当然升仙了。”张天师面不改色道:“邵真人飞升之时,贫道正在云游,但陶真人飞升时,我却在边上侍奉,只见异香满室、天将祥云,真人端坐于青莲峰顶,便有白光降下,然后他便不见了踪迹!”

    张天师说得天花乱坠,嘉靖却不像往常那样挠心挠肺了,而是淡淡道:“是么,陶真人修为高深,联不如也。”

    张天师暗叫不好,看来皇帝真对修仙失望了,幸好对策是现成的,他故作神秘道:三陶真人十分挂念陛下,只是飞升在即,必须返回师门,以应天劫,所以才离开京城,但他心中一直挂念皇上。

    ”不待嘉靖反应过来,他又道:“陶天师飞升之前,道法最高,能洞三界九州、现在未来,已经看到皇上误入歧途,有话命贫道转告陛下。”

    “联误入歧途了?”嘉靖喃喃道:“此话怎讲?为什么会误入歧途?为什么?”

    感觉到皇帝的情绪极不稳定,张天师暗暗捏把汗,装模作样的叹口气道:“其实若按照我正一道的仙法修炼,皇上肯定不会走偏,早晚都能到飞升的那一天,但您后来嫌我们的功法见效太慢,为求速成,搜罗天下秘籍,各门各派的功法都练过,致仕体内气息混杂;尤为严重的是,一些不学无术的投机者,拿着假冒的功法、邪门的丹药进献给皇上,以至于您体内燥热难耐,不停咳血,这都是走火入魔的先兆啊!”

    “那能补救吗?”嘉靖被他忽悠住了,命人撤去珠帘,两眼巴巴的望着张天师道。

    “难、难、难....”张天师摇头道:“我道家练得是元神,肉身乃元神之鼎炉,皇上的鼎炉破了,元神再也没法修炼.....”

    “......”嘉靖两眼一下子没了神采道:“三花聚顶本是幻、脚下腾云亦非真,原来联只是做了黄粱一梦亦...”

    张天师费尽口舌,当然不是为了让皇帝绝望的,他是要让皇帝从绝望到希望,连怀疑都不敢,便道:“圣上宽心,真人已经留下破解之法了。”

    “真的?”说起来嘉靖也真可怜,那么精明过人的一位帝王,一到了这鬼神之事上,就显得低能而弱智,慕然像抓住救命稻草一般,急迫道:“还不快快讲来?”

    “夺舍转生。”张天师一脸庄严道:“我道家有秘法,可以将人的元神注入到他人肉体之中,夺取他人的身体为己用。”

    “夺舍转生?”嘉靖喃喃道,这个词他当然不陌生,但总觉着离自己很遥远,没想到现在竟成为唯一的选择了。这时他又一阵咳嗽,赶忙用手帕捂住嘴,待消停了一看,竟咳出血来,心中不由难过道:i这具身体也确实不能用了,看来夺舍是唯一的途径了。,便不由脱口问道:“危险吗?”

    “有本教全力护持,皇上尽可放心。”张天师见诡计得售,趁热打铁道:“我等为陛下寻一修炼事半功倍之灵体,再将其元神抹去,陛下趁机而入,接管这具身体,便完成了。”

    “哦.....”嘉靖点点头,问道:“哪里寻这样的灵体?”

    “龙虎山三千弟子,都甘愿为皇上牺牲。”张天师正色道:“但有一条,此事夺天地之造化.必须严守秘密,一旦泄露,上苍会降下天劫,到时就毁于一旦了。”

    “这个联晓籽...”嘉靖终究是个心机深沉的帝王,当然知道此事干系重大、不可儿戏,总是深信不疑,但还要反复权衡再说,便让张天师先行退下。

    张天师起身行礼,突然想起什么似的,又道:“哦,对了,陶真人去之前,还有句话要贫道转告陛下。”

    “请讲。”嘉靖对陶真人的话,那是重视的不得了。

    “他说在人间有位小友,乃是土天降给大明朝的文曲星,将来是要定国安邦、匡扶社稷的。”张天师不紧不慢道:“但今年会遭牢狱之灾,还请陛下的网开一面,不要为难他了。”

    嘉靖一听,就知道说的是谁,闻言寻思片刻道:“陶真人的话.联记住了,记住了……”顿一顿道:“再说今日的牢狱之灾,也是他自找的,还是先呆在牢里的好。””既不肯定、也不否定,让张天师摸不着头瓶却也不敢多说,再说就着了痕迹,便施礼告退了。

    有道是富贵险中求,有时候平安更需要险中求,张天师这番做作,其实有三重目的,一是跟王金那伙骗子划清界限;二是避免皇帝驾崩后,有人清算天师道;三是拉沈默一把,不能让陶仲文找的保护伞,就这么陨落了。

    归根结底,全是为了自保。

    嘉靖如今的身体,每天也只能见一个人,张天师一下去,便躺到在龙床上,彻底没了精力。不过当太监进来通禀,说又有人求见时,他还是痛快的宣见了。

    因为来者是神医李时珍。

    嘉靖不糊涂,在他看来,道士和医生,一个是抚慰心灵、一个是医治肉体的,两者现在他都需要,甚至对后者的需要,还要大过前者。毕竟大道飘渺、遥不可期,纵使希望仍未破灭,却也只有丝丝缕缕,不再像从前那么狂热了。

    可身体的病痛,却无时无刻不折腾着他,迫切需要这位几百年才出一个的大国手,来给自己调理一下。

    正在胡思乱想间,脚步声响起,然后是一个清朗的声音道:“草民李时珍,叩见陛下,万岁万岁万万岁……”

    嘉靖艰难的歪过头去,看一眼李时珍,见他仍然布巾布衣,面容清里,看上却没有什么变化,不由感叹道:“李太医别来无恙,联却老得不像样了。”

    “若是当初听草民一言,皇上又何止于此呢?”李时珍本来对皇帝绝无好感,但见他瘦骨鳞绚、奄奄一息的样子,那颗i医者父母心,又软下来,叹口气道:“金丹害人,陛下现在总知道了吧?”

    “你还是这样子。”嘉靖无奈的笑道:“一点都不给联留面子。”

    “良药苦口利于病,忠言逆耳利于行。”李时珍一边打开药箱,一边淡淡道。

    “大胆……”在边上的马森听不下去了,大声呵斥李时珍道:“你当是在跟谁说话呢?”

    “罢了罢了……”嘉靖却不以为意道:“他就是这样的人,改不了的。”马森只好闭上嘴。

    李时珍却不领情,拿出个小枕头,榈在床边,硬邦邦道:“号脉。”

    嘉靖赶忙将手搁上,乖乖让他诊脉。这时太监宫女不敢发出声响,大殿中悄然一片。

    待他收回手去,嘉靖小心翼翼的问道:“先生,联的病怎么样?”

    李时珍也不答话,问马森道:“皇上现在服得什么药?”

    马森赶紧将金院正开得单方拿出来。

    李时珍接过来看了,寻思片刻道:“去掉高丽参,党参用量减半,再加上陈皮五钱,白芷五钱。

    “先生不另开方吗?”嘉靖乞求似的望着他道。

    “这方子已经开得不错了,草民也只能将其平衡一些,使其中正平和一些,药效自然会好些。”李时珍轻叹一声道:“就这样服吧,草民再传给太医一套针法,每日给陛下扎针,必能减轻陛下病痛。”

    “怎么,你还要走?”嘉靖吃惊道。

    “陛下放心,草民先去宫外居住。“李时珍面无表情道:“您有事可随时召唤。”

    “难道不能随侍在联身边吗?”嘉靖问道。

    “草民的脾气不好,更不会说话,怕惹皇上生气。”李时珍半冷不热道。

    看着他,嘉靖缓缓问道:“是不是……你还是在怪联,怪联当初赶你走?”

    “草民不敢。”李时珍低头道:“这件事,有人早就开解过草民了。”顿一顿道:“他说,天下是一家,皇帝便是万民之父,天下无不是的父母,做子女的怎能跟父祖记仇呢?”

    “是谁?”嘉靖眼前一亮,这简直是他最近听到最贴心的话了。

    “沈默。”李时珍抬起头来,望着嘉靖道:“这次也是他劝我进京来的。”

    “是他……”嘉靖露出恍然的神情,低声道:“难怪你会来。“垂首良久,他抬头对李时珍道:“你的面子,联不会不给,但现在不能放他出来,那不是救他而是害了他,这里面的道理你不懂,下去吧。”

    李时珍轻叹一声,施礼退下。

    …………………

    抱歉抱歉,高估了自己的能量,不过今晚再写一章总没问题吧?

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