.所毛海峰安顿好,又给他接风洗尘,沈默惦记着妻子,便在席上准备了最烈的酒,稍稍耍了个障眼法,便把毛海峰喝趴下了,让人把喝高了的客人送去客房,自己则急匆匆赶回后院去了。

    院子里静悄悄的,只有北屋还亮着灯,沈默心中发紧,便急匆匆的进付出,一掀帘子,就看见若菡与柔娘坐在床边,脑袋凑在一起,不知道在嘀咕着什么。

    一见他进来,柔娘便站起来,若菡也要起来,却被柔娘按住道:“夫人,小心身子。”

    一听这话,沈默本来放下的心,一下子又提起来道:“怎么了,请水静大师看过了么?她说什么来着?”

    柔娘看看若菡吐吐舌头道:“奴婢不知道,您还是问夫人吧。”便掩嘴笑着离开了,只是谁都没看见,她笑容里那一丝丝酸涩,走到门口时,借着掀门帘的机会,偷偷回头望一眼,只见沈默已经坐在床边,对若菡问长问短,她的眼圈终于红了。

    赶紧放下帘子,深吸口气,她便已经面色如常,不让任何人看到眼里的羡慕。

    屋里的小夫妻,两耳不闻帘外事,一心只在彼此身。

    “到底怎么了,你快说呀!”沈默如何追问,若菡总是笑而不答,把他急得抓耳挠腮,只好亮出绝招,双手成爪道:“再不招来,就大刑伺候!”若菡是最怕痒的,每到此时总会投降。

    这次也不例外,她紧张的缩缩身子,护住小腹道:“我招了,我招了,千万别呵痒……”

    “那要看你的表现了!”沈默嘿嘿笑道:“快说吧!”

    若菡红着脸嗫喏半天,如蚊鸣般哼哼出三个字来,沈默听得糊涂道:“你怎么了?”便将耳朵凑在她的香唇边,道:“大声点。”

    若菡又说一遍,这下他听明白了,还傻咧咧的重复道:“你有了?有什么了?”

    “傻样……”若菡伸出纤纤玉指戳一下他的脑门道:“还状元呢?”

    沈默没有被戳醒,反而被施了定身法一般,木呆呆的不动一动。

    过了许久,静谧的夜空,被一声狼嚎划破道:“你有了,你是说你有了吗?”

    经过那水静大师看过,若菡不是害病,而是害喜,换言之,再过九个月,沈默就要当爹了!

    沈默快要兴奋坏了,他上辈子三十了还没结婚,所以从来没有过自己的孩子,现在最爱的人儿,要给他生一个他的娃,那种幸福的感觉可以让他忘记尊严,不分时间场合的傻笑,甚至比连中六元还兴奋。

    兴奋过后,便是数倍的紧张,因为若菡去年才害过一场大病,虽然现在似乎已经痊愈,但怀胎十月可是件极折磨人的事情,尤其是若菡这种第一次的,在最初几个月,就好比上刑一般难受,且十分危险。

    听那水静师太如是说,沈默唬的手心直冒汗,往常的从容淡定全都抛到九霄云外,抓着老尼姑的胳膊道:“这可如何是好,如何是好啊?”

    水静师太红着脸道:“施主先放开则个。”

    沈默手赶紧松开,在袍上擦擦手道:“不好意思,激动过度了。”

    水静大师对他擦手的动作很感冒,心说:“我有那么脏么?”不过出家人总是慈悲为怀,能体谅他现在的欣喜若狂,四六不靠,单掌一竖道:“阿弥陀佛,施主无需太过紧张,贫尼会时刻关注夫人的。”“那,那要准备什么吗?”沈默紧张兮兮道:“补品肯定是要吧?燕窝、鹿茸,雪莲,虫草,鱼胶,虎鞭?”

    “……”水静大师这个汗啊,心里默念数遍:‘众生皆色想,万般皆幻想……’面上勉强笑道:“现在补还太早,保持静养,有个好心情,切忌不要太操劳,别生病即可。”

    送走了水清师太,沈默便谨遵医嘱,暂时免去若菡汇联票号实际董事长,苏州政权交易所幕后所长等一切职务,命她静养安胎。

    “这才一个多月就歇着。”若菡笑道:“是不是早了点?我见身怀六甲还有下地干活的呢。”

    “人家生了多少个了?”沈默大摇其头道:“咱们第一回,还是谨慎点好。”

    “可是,人家会闷的。”若菡不依的撅着小嘴道:“**个月哩。”

    “那,总得先稳几个月吧?”沈默为难道:“师太说一开始是很危险的。”

    “那就,一个月吧。”若菡轻咬着下唇道。

    “最少三个月!”沈默气势十足道,见她苦着小脸,只好妥协道:“两个月不能再商量了。”

    “一个半月,不能再多了!”若菡坚决道。

    “好吧,成交……”沈默投降道。

    都说怀了孕的女人像立了大功似的,天仙般的若菡也不能免俗。

    幸福的女人都是一个样,这话太精辟了。

    ~

    沈默这时候,已经不把若菡当老婆看了,而是当成……菩萨!诚心奉承,还得小心供着,除了‘好好好’就是‘’。原先丰富多彩的工作生活,一下变成前厅和后宅两点一线来回跑,偏偏他还乐在其中,甘之若饴。

    只是这样一来,对其它人和事的关注,难免就少一些,好在苏州城的政务已经上了正规,海瑞,归有光,王用汲这些人各自负责一摊,至少维持日常运转没问题。

    所以日前一切还算正常,只有一个人,急得成了热锅里的蚂蚁,那就是毛海峰。

    毛海峰其实是写好遗嘱,带着悲观情绪来的,他十分担心万一被官府永远留下回不去了,自己的儿子,老婆,财产就全成了别人的。

    但现实比预想好的不是一星半点,他受到了最热情的招待,沈默将他接到府中,安排最好的客房……跨院带池塘那种,里面雕梁画栋,摆设奢华,还熏了香,软软的床,暖暖的被,让常处漂泊在海上,只能睡在狭窄潮湿的船舱中的毛海峰恍若天天住住在皇宫中一般。

    若是在住处呆得闷了,便有人陪着他,虎丘塔,寒山寺,狮子林,沧浪亭,想往哪转往哪转,让毛海峰感动的不知说啥好。

    不过他并没有乐不思蜀,因为他是带着任务来的,按照他干爹的指示,他要跟沈默进行深入谈判,以确定对方的态度,到底有没有和谈的可能。

    但沈默似乎不愿谈正事儿,他让人带着毛海峰去参加一个又一个宴会,让他终于见识了上流人的生活,还出钱让他去赌馆,妓院消遣,让他知道苏州被称为人间天堂,不只是因为冠绝天下的园林!

    毛海峰对沈默感情,可以说是与日俱增,只是总不见着人,让他心里忐忑的不行,终于忍不住到签押房求见。卫士倒没有拦他,毛海峰顺利见到了正在批阅文件的沈默。

    “哎呦,海峰兄,”沈默搁下手头的文件,起身相迎道:“快请坐。”又吩咐卫士道:“把我的那点大红袍拿来。”话说那还是当日陆鼎送给他的呢,茶叶还没喝完,苏州的陆家却已如明日黄花,真叫人不胜唏嘘。

    毛海峰原先打算单刀直入,质问沈默何是能开启谈判,现在却被沈默的抒情所感动,又想起人家对自己的盛情款待,觉着自己说话不能太生硬,便搜肠刮肚的想找个委婉的说法。

    沈默看他吭吭哧哧,仿佛便秘一般,真诚关切道:“怎么了,海峰兄,可是住的不舒坦,还是谁胆敢怠慢了你?”说着一摆手道:“你只管说我给你出气!”

    “不是,都不是。”毛海峰赶紧摇头道:“我住得很好,吃喝玩乐,都跟进了天堂似的。”

    “那你是?”沈默奇怪问道。

    “是这样的。”毛海峰心里有了定计,挠挠脖子道:“你看兄弟来了这么多天,承您盛情款待,我多不好意思啊,说什么也得回请大人一次!”在酒桌上谈事已经有两千多年历史了,毛海峰心说,我请你吃饭,三杯酒下肚,然后再把这事儿挑明了说,就算谈不成,也不会伤感情了吧?

    怕沈默不答应,毛海峰还加一句道:“当我是兄弟,就务必赴我这个局!”

    沈默还能说什么,只好笑道:“恭敬不如从命,说说时间地点吧。”

    “择日不如撞日吧,就今天吧。”毛海峰大喜道:“我先出去定个包间,完事儿天擦黑就在前院等着大人……我得走了,苏州有钱人太多了,晚了就订不到地儿了。”说完便风风火火的走了。

    看着他离去的背影,沈默苦笑道摇摇头,便继续批阅他的文书。

    待日头西斜,光线开始暗淡时,沈默便放下笔,伸个懒腰,对铁柱道:“提前结束一会吧,我去后面换身衣服,你给我把这些收拾起来,完事儿就歇了吧。”现在铁柱与三尽已经分班,前者负责内院的安全,后者专门跟着大人。

    走到后院,只见在外面晒衣服的柔娘,蹭一下钻进里屋,沈默紧赶几步,跟了进付出,掀开门帘一看,却见柔娘和若菡正慌里慌张的收拾账册,见他进来,若菡仿佛偷嘴吃被抓住的小孩,缩着脖子不敢抬头。

    “干嘛呢?”沈默问道。

    “看……看书啊。”若菡心虚的笑道:“你不是让我闷了就看书吗?”

    沈默叹口气道:“账册也是书吗?”

    “差不多吧,都是白纸黑字的。”若菡小心赔笑道:“别生气啊,我只是想找点事儿解闷。”

    沈默又不敢真训她,瞪一眼柔娘道:“你也是,让你看好夫人,结果直接叛变了。”柔娘吐吐舌头,小声道:“奴隶给老爷准备晚饭去。”

    “不用了,”沈默摇头道:“给我换身衣服吧,晚上有个应酬,就不在家里吃了。”

    “哦,”柔娘便打开衣柜,寻找合适的衣服。

    见沈默还气呼呼的,若菡也撅起小嘴道:“人家真的闷坏了么。”

    一见她撅嘴,沈默马上想起师太的嘱咐,‘要让他保持心情平和,’只好强笑道:“没事儿。”见自己千叮咛万嘱咐,她还是不听话,他确实有些不开心了。

    “哦……”若菡小声道。

    当沈默出现在前院毛海峰已经等在那了,没废话,便上车出府,直奔东南城而去。行了一阵,沈默奇怪道:“这似乎是往那些地方去的。”就像所有男人一样,虽然不一定去过声乐场所,却一定对其位置如数家珍。

    “哎,你这地方有钱人太多了。”毛海峰抱怨道:“我跑了七八个酒楼,人家都跟我说,晚上的包厢至少得提前两天预定,”说着一摊手道:“请大人吃饭,也不能去大厅啊,我落得下这寒碜,大人丢不起那人啊!”

    “所以佻就?”沈默苦笑问道。

    “是啊,他们说青楼里当日订地方!”毛海峰理所当然道:“我一想正好,咱们先吃,吃完了再玩,一条龙不用再换地方了!”

    沈默这个汗啊,心说小毛你怎么能带我来这种地方呢?至少也得早说……让我化个妆再来吧。

    见他面露难色,毛海峰赶紧问道:“怎么了大人?”

    “我,你……”沈默哭笑不得道:“我这个父母官,去那种地方……”

    :“哦……”毛海峰一拍脑门道:“你看我,忘了大人的体面。”说着有些郁卒道:“那咱们回去吧……”

    “那倒不用。”沈默心中隐隐有些期待,那种地方对所有男人都极具诱惑力,尤其是从没去过的,所以他不忍拒绝毛海峰的好意,便轻声道:“扫兴的事情我是不干的,不过海峰兄弟答应我三件事。”

    “你说你说。”见又有转机,毛海峰兴奋道:“我全答应。”

    “第一,得想办法不和那些客人朝面。”沈默轻声道:“他们中难免有认识我的。”

    “嗨,这个肯定没问题。”毛海峰笑道:“咱们从后门坐车进去,可以直接开到我包的小院。”

    “小院?”沈默顾不得面子,轻声问道。

    “原来大人不常去过那种地方。”毛海峰这人太直,想到就说,让沈默好不尴尬,笑笑点头道:“我十六岁就当官……”

    毛海峰只是随口感叹,便将妓院的格局讲给沈默,一般前面是楼,后面是一个个小跨院,可以理解成,前面是大厅,后面是包厢就行。

    沈默这才放了心,又笑道:“第二,你可不能再叫我大人了。”

    “那是当然,”毛海峰呵呵笑道:“您说叫吧?”

    “叫我文清兄吧”沈默想一想,便把徐渭的曾用字拿出来,废物利用一下,又道:“沈文清。”

    “哎,好。”毛海峰默念几遍,确信记住了,才道:“第三呢?”

    “第三啊,”沈默咳嗽几声道:“咱们吃完饭就回去,可不能留宿。”

    “这个可不能答应,”毛海峰摇头笑道:“去那种地方光吃饭不玩,传出去会让人笑话的。”

    “哎,海峰兄有所不知,”沈默只好实话实说道:“你弟妹刚有身孕,我可不能惹她生气。”

    “是吗,恭喜恭喜!”毛海峰一下恍然大悟,心有戚戚道:“我去年刚生了儿子,知道这时候的女人最难弄!你还打不得骂不得。”好丈夫二号毛海峰便道:“好吧,咱们今就破回规矩,只吃饭,不睡觉。”

    沈默觉得很没面子,便道:“下次哈,下次……”

    说话间,马车停了,沈默把车窗开个缝一看,已经是在后门了,便见一溜接送客人的马车轿子都停在门口,一排风磨铜气死风灯由院门笔直的延伸到中厅,照得院子里恍如白昼,树木掩映中的几座小楼里传来阵阵丝竹之声,间杂着盈盈笑语,空气中飘荡着脂粉香气,勾魂摄魄,让人**。

    便听外面龟公热情道:“客官,欢迎来我们潇湘楼!您是有约还是随缘?”

 ...