.百丰粮店内室,沈默与古润东对视

    古润东问道:“凡事总要做最坏的打算,请问大人,如果外调的粮食到不了,或者一时到不了,怎么办?”

    “涨价!”沈默双目中一片坚定道:“要稳住,不要乱了阵脚。进价涨我们也涨嘛!谁要想投机倒把,发这个不义之财,到时候叫他们吃不了兜着走!”

    “您的意思是,”古润东若有所思道:“这就好比牛已过河了,如拉牛尾巴是拉不回来的,只有牵牛鼻子,牛才会跟着走。”

    “古会长果然非同一般啊。”沈默赞许的点头道:“现在我们将计就计,为调集粮食争取足够的时间,让他们先蹦跶着,等粮食一到,就是秋后算账的时候了。”

    “大人大将风度,指挥若定!”古润东一脸诚挚的陈赞道:“相信在您的带领下,我们一定可以走出这场危机。”

    “不用急着给我带高帽。”沈默缓缓摇头道:“还是说说卷的问题,准备怎么办?”

    “卷。”古润东眉头纠结道:“只要粮价维持在高位,老百姓就既不会用粮食买粮食,也不会在买新卷。”

    “错。”沈默坚决否定到:“追涨杀跌是人的本性,绝大多数人,只会盯着当下的价格是涨还是跌,却对已经积累的风险视而不见,所以只要粮价上涨就一定会有人花血本买进粮食相关票卷的。”

    仔细想想从前似乎物价疯涨时,总会伴随着抢购风潮,古润东觉得府尊大人这样说,也不是不无道理的,便点头道:“如果那样,还卖给他们吗?”

    “卖,怎么不卖!”沈默冷笑道:“卖得越多,我们的主动权就越大!”便对古润东分析道:“当铺和票号已经吃进了海量的票卷肯定会比照粮价坐地起价,然后坐收渔人之利,如果我们这个时终止发售粮卷就只能赔本让当铺和票号赚!”说着顿一顿道:“与其如此,何不大家对着赚,让钱循环起来,我们也能撑得时间长些!”

    沈默德理念是超时代的,纵使古润东这种商场老手,也要寻思一段时间才能明白,轻声问道:“大人的意思是,他们赚我们的钱,我们赚他们的钱,是吗?”

    “不错。”沈默点头道他愈发发现这个古润东是个很能耐的家伙。

    “但是我们怎么挣到他们的钱呢?”古润东缓缓摇头道:“他们已经有了消化不完的低价票卷,现在是出货的时候,怎么再吃进呢?”

    沈默发现有必要办个金融知识补习班了,或者等过去这一关编一本扫盲读物可能更好。

    “大人。”古润东轻声唤回走神的副尊大人,沈默抱歉笑笑道:“我想问题出神了,我们说到哪了?”

    “怎么能挣到当铺的钱?”古润东如此费脑子的问题,走神是可以理解的,便尽量提醒大人道:“高价票卷的购买者,应该还是老百姓居多吧。”

    沈默淡淡一笑道:“我调查了前两年的物价变化,发现上涨飞快,波动剧烈,而从去年腊月至今,苏州城的物价,却基本没什么变化,甚至还有走低的迹象。”说着呵呵一笑道:“来之前吃了一碗混沌,说应为粮食上涨,明天要涨一文钱,还引食客老板的不快,说有好长时间物价没大起大落,肯定不会这样敏感。”

    “这是为什么呢?”让沈默一说,古润东还真觉着不同寻常了。

    “你这么聪明的人,也会一叶障目,不见泰山啊。”沈默淡淡一笑道:“随着你们滥发票卷,苏州市面上的钱~~~~甚至包括那些票号钱庄,也通过直接买票卷,以及放贷给老百姓购买各种票卷,大量的银钱流到了你们的腰包里。”停顿一下,接着道:“当然了,那些票号钱庄实力太大,想要收购你们的卷,并不需要砸锅卖铁。可以说,现在苏州城中,手握大把真金白银的,除了你们就是他们。”

    说到这里,沈默心中不禁要鄙视一下,这个年代投资渠道的匮乏,在苏州城织机饱和的情况下,手握重金的商户们,竟然找不到其他的投资渠道~~~~~~~~或者说,心甘情愿的将一坛坛金银埋在地里,享受土财主般的快感。

    他这次很快的回过神来,接着道:“想要粮卷的老百姓,手里其实是没钱的,只有五颜六色的一把票卷,没有购买欲望的当铺和钱庄,却会有大把的进项,”说着讽刺意味的笑道:“你说会出现什么结果?”

    古润东终究还是聪明的,换然道:“印子钱!”民间贷款自古有之,但一直停留在‘所借银钱远低于质押品价值’的典当阶段,一直到民国初也没有明显变化。

    "所以最后的结果,八成是老百姓大借印子钱,买进各种粮卷。”沈默双眼精光闪烁:“而用来抵押给当铺、钱庄的,就是其他类的票卷。”

    古润东越发的觉着觉得这位年轻的大人,对金钱和财富的理解,已经超脱了寻常人可以想象的范畴,但现实真会向他设想的方向发展吗?古润东还不敢确定。

    但这并不影响他无条件支持府尊大人,因为苏州城的粮油铺子,已经到了崩溃的边缘,且不是他们这些中小商人可以抵御的。

    "就算死马当活马医,也得试上一试啊!’一番计较后,古润东终于下定决心,对沈默抱拳道:“我们粮油商会,唯大人马首是瞻!”

    “很好!”沈默赞许的点头道:“我们和衷共济,定能度过此难关!”

    在空前的危机之下,生存成了最高追求。双方几乎未经谈判,便达成了统一战线,古润东直截了当的问道:“大人,你需要我们粮油商会做什么?”

    “三件事!”沈默也不跟他客气道:“第一停止向太仓、常熟买粮将所有资金集中起来,由官府牵头,跳出苏州府,到别处卖粮去!”

    “好!”古润东重重的点头道:“我泱泱天朝、地大物博!那些人实力在大,也不可能控制所有市场!”

    “第二,以粮食商的名义,拜访所有有票卷发行的商会,”沈默沉声道:“一家家的跟他们讲明,这是摆脱身上枷锁,规发票卷发行的最后机会们如果见死不救,下一个死的就是他们!”

    “小人也担心,”古润东轻声道:“万一那些商行被钱庄、当铺胁迫,跟着落井下石怎么办?”

    沈默微微眯眼道:“你不必担心,助纣为虐只会咎由自取,却于大势无补。”

    古润东压下心头的疑窦,问道:“第三件事呢?”

    “第三~~~~”沈默疑问声长的看他一眼道:“给所有愿意和我们一起的商会看看这个。”说着一抬手,对身边的侍卫铁柱道:“把‘票管委’的说明书拿来。”

    铁柱楞了一下,从随身携带的牛皮包里,本来准备给陆家、潘家看的东西,双手递给大人。

    沈默不接道:“给古会长吧。”便对古润东道:“跟你实话实说,这原本是准备给钱庄、当铺背后的大家族看的,本官以为他们会稍微清醒点,站出来组织这个‘票管委’,这样对大家都好。”说着冷笑一声道:“单他们让我失望了,那咱们就跳个他们,自己来搞,我就不信,没了他张屠夫,咱们就吃不到带毛的猪!”

    听了大人说的话,古润东已将那文件快浏览了一遍,顿时信心大增道:“如果真能成行,实乃我苏州众商家之幸甚啊!”便对沈默拍胸脯道:“有了这好东西,大人吩咐的事,小人的把握大多了!”

    “好。”沈默点点头,给他一个鼓励的微笑道:“为了你们粮油商会,也为了本官,古会长请务必全力以赴,只要冲过这一关去,我会给你无法想象的奖励。”

    古润东心中一动,喜不自禁道:“多谢府尊大人!”

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    吩咐古润东,一旦将可调动的银钱数统计出来,就立刻汇报,沈默便离开"百丰",上轿向府衙行去。

    在回去的路上,沈默已经可以明显感觉到这座城市的气氛,由安详转变为骚动,耳边惯常听到的吴侬软语,变成了争吵、骂街,甚至人们脸上的表情,都开始有些扭曲。

    “闻到什么味道没有?”轿子落下时,沈默轻声问道。

    “什么味?”铁柱和三尺使劲伸着鼻子嗅道。

    “火药味。”沈默淡淡道,便拂袖进了府衙大门,直入二堂命人更衣之后便沉声吩咐道:“击鼓,升堂!”

    “咚!咚!咚!咚!”沉重肃穆的鼓声响彻整个府衙,属官属吏、三班衙役,立刻放下手头的活计,从各个角落奔向二堂,肃穆无声的站班排来衙完毕。

    不得不承认,沈默上任两月,至少把这些虾兵蟹将收拾的服服帖帖、精气神、纪律性都是原先望尘莫及的。

    沈默沉毅的目光扫过众人一遍,便目视前方,一言不发。

    众人也安静的侍立没有大人的命令,谁也不敢动一下、出一声。如果有人从外面进来,会错以为进了城隍庙的。

    大概过了一炷香的功夫,王用汲匆匆进来,先是呆一呆,然后才向沈默行礼道:“拜见大人。”

    “坐。”沈默只吐出一个字道。

    “是。”王用汲拱手施礼,坐在大案左下方的椅子上。

    又过了一会儿,一个身着七品官服,身材瘦削,面色黝黑但生得眉棱高耸挺鼻凹目,令人一看便生凛然不可侵犯之心的官员,从外面进来,向高踞主位的沈默行礼道:“下官海瑞参见大人。”

    虽然说知府与知县间本就应该公文传递,不随便见面但长洲与吴县一样,皆是附郭县王用汲甚至都被发展进琼林社了,沈默却还没有和这位海知县,在任上打过照面。

    这确实怪不得沈默,他可是上官,当然要等着下官主动觐见,才好见面了。但海笔架上任两个多月,平诉讼、察民情,一天睡不到三个时辰,几乎把整个长洲县都跑遍了,忙得不亦乐乎,就是没空来拜会一下府尊大人,你说这事儿怨谁?

    更可气的是,沈默当初送了那幅字给海瑞,满心以为,他会感激涕零的前来,检讨一下往常工作中的失误,并保证不再让大人为自己操心云云,谁知却如泥牛入海、毫无消息,这让刚刚竖起威严的府尊大人情何以堪?

    所以沈默也根下心了,爱谁谁吧,大不了老死不相往来!于是便出现了这大明官场绝无仅有的一幕。

    但当有大事发生,需要扬眉剑出鞘的时候,沈默立刻"不计前嫌,,拔出了这把倚天剑!

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    待所有人到齐,归有光将发生的事情言简意赅讲明,大堂上终于没法保持肃穆,响起了嗡嗡之声。

    "啪"地一声,惊堂木响,登时鸦雀无声。

    “诸位!”沈默沉声道:“毋庸讳言,我们面临一场没有硝烟,却更加残酷的战争,如果战败,苏州城将陷入无休止的混乱,这座城市的控制权,也将从官府,转移到那些贵官家手中!”说着威严的目光扫过众人,让每个心中有鬼的家伙,都感到如刀割一般。便听府尊大人道:“我知道堂上众位,难免与那些家族有千丝万缕的联系,现在本官不求你们大义灭亲,只请你们置身事外!”说着坚定一挥手道:“谁是这样的人,请现在就离开,本官放你们长假,等过了这段再来当差。”众人互相看看,没有一个动弹的……这又不是什么光荣的事儿,谁愿意承认啊?当然也有不少人,是怀着使命,准备打听消息,破坏捣乱的,自然没人会离开。

    沈默暗自冷笑一声,他早知道会出现这种局面,提高声调道:“海大人!”

    “下官在。”海瑞起身拱手道。

    “我命你为苏州临时治安委员,总领一府两县三衙门,率所有的官吏衙役,维护苏州城的稳定!”沈默沉声道:“有造谣生事者,抓!有哄抢滋事者,抓!有聚众闹事者,抓!有浑水摸鱼者,抓!”每个字都透着瘆人的冷冽,让大堂的温度骤然下降。

    “只要你认为必要,可对任何人采取任何行动!”沈默拿起自己的令箭,双手递给他道。

    “是!”海瑞双手接过,抬头看一眼沈默,待看清他的面容后,海瑞不由有些呆滞,但旋即恢复正常,转身高举令箭道:“众官吏随我退下!”便带着众人浩浩荡荡的出了二堂,直奔衙外而去!

    二堂里只剩下归有光和王用汲,沈默沉声对王用汲道:“润莲兄,用六百里加急南下杭州,向总督大人求援!”说着给他一封信道:“我要说的在这封信里,润莲兄肯定不会让我失望。”

    “定不负大人重托!”王用汲沉声道,便拿着信走了。

    “大人,那我干什么?”归有光问道。

    “抓人!”沈默眼中寒光一闪道:“有人告"通汇"、"合丰"、"永昌當,"信仁當,四家票号、当铺,所放印子钱,严重超过朝廷规定的三分月利,你将四家店铺的东家锁来是问!”

    “是!”归有光肃然应道。

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