第五卷山河锦绣第五章季高又荐曾老九

 左宗棠如今年纪渐大,但脾气却越老越韧。当年他与和珅等人立下誓言,此生将重振家国,再现天朝之盛世。这些年中,他所做的一切也正是为了这个目的,办新军,灭长毛,抗外敌,兴洋务…可正当国家渐渐开始恢复元气,一切在向好的方面展时,作为洋务运动起人之一的和珅却为了许些“小事”突然激流勇退,袖手旁观了,怎能不让以天下为己任的左宗棠恼火?

 左宗棠可不是曾国藩,再说他与和珅多年相交,更不会和旁人一般把心事藏在心底,光摇头叹息一番。何况,对于和珅他一直心存佩服,更不想见到老友如此消沉,为私而忘公,不顾大局而独善其身。所以,左宗棠虽然清楚和珅与西太后慈禧之间可能有了什么隔阂,可在大局面前他依旧要向他相劝,千万不能为了一点挫折而放弃理想。

 和珅听了左宗棠劈头一番责备,心中既是好笑又是感动。可是,他怎么又能把心中的秘密告诉对方呢?归根结底,他难道也想这么做么?这一切都是无奈之举啊!和珅小心翼翼安排这一切,除了他自己外谁也不知道真正的原因,只有瞒过任何人,方才能使自己处于不败之地。

 再说了,他现在退出权利中心倒也不见一件坏事,在局外旁观反倒比局中看的更清楚,看的更长远。尤其是随着国家洋务运动的深入,洋务派和保守派之间地斗争也越来越强烈。在这种情况下。慈禧为了权利的平衡,一手拉拢洋务派打压保守派,另一手却又借着保守派势力牵制洋务派,这虽然可称的上是帝王之术,但这么做的后果却使得国家前进的步伐越来越慢,同时也加深了朝中各派的矛盾激化,对整个变革大局并无半点好处。

 和珅把目光从中央转向地方。利用他隐藏的势力推动变革,更能起到出乎意料地效果。另外。随着新兴产业的展,朝廷对它们地控制也越来越力不从心,同时由于人才的欠缺加上根深蒂固的官僚原因,官办产业带来的弊端也渐渐显露,从而极大地阻碍了展进度。

 和珅曾经了解过西方国家的企业结构,而且在他身边也不缺乏对西方经济熟悉的人才,他现在既是想借此机会避开权利争夺。摆出一副韬光养晦的姿态,更是想顺势调整产业结构,想让那些在国家投资巨大地产业上,利用民间资本替换官办资本,引导它们走上健康的展道路上去。

 这可不是一件小事,也是一件难事,它的重要性不下于6海两军的建立。从整体大局来说,这么做更是为了国家打好将来的基础。推动变革的良性循环。

 和珅当下也没瞒左宗棠,除了一些不能告诉他的事外,把这些一一说出,并要求让他严守保密。

 “官办转民办?君实!你可有十足把握?”左宗棠迟疑地问道。

 和珅笑道:“十足把握?我可没这么大的本事。再说了,我也没打算把所有产业都转为民办,何况。我觉得完全地民办也不比得眼下全是官办来得好!”左宗棠不解地看着和珅,问道:“这话又是为何?依我来看,官办转民办的确是个好主意,近来各地工厂兴建,可往往在结果和管理始终不近人意。有些同类的产业相互比较,甚至有好有坏,参差不齐,追寻原因大多都出在各地督办身上。一旦把它们改成民办,由生意人去控制产业,必然能对此有所改变。可是…你为什么又说出这种话呢?”

 和珅解释道:“季高兄。生意之道并不是你想象的那么简单。生意人向来就是唯利是图。如把产业全交于他们手中,必然会以利润为上。这样一来。虽说在成本和盈亏大大好转,但也因为这‘生意’一词,就使得有许多不能预料的事出现。比如说,商品的原料、品种、售价等等,一旦撇开这些,就会使如今刚新兴地各产业之间产生裂痕。再加上商人求利的本质,再与各国随意交易沟通,也是有利有弊的…。”

 “那你究竟想如何做?”

 和珅笑了笑,摆出两只酒盅,往里面倒了些酒水,随后指着说道:“这是官,这是私,我打算的就是剥离股份,官私合营!”

 “官私合营?”左宗棠瞧着面前的酒盅,愣了愣,顿时也笑了起来,连连拍手道:“妙!此计妙!”接着,左宗棠又问道:“既然如此,君实可已着手之中?估计要多长时间方可全部完成?”

 “全部完成?呵呵,季高兄,我可没说要全部官私合营啊!”和珅笑道:“军械、机械、制船、开矿、钢铁…这些产业事关重大,毕竟还是掌握在朝廷手中为好,交于商人你我能放得了心?至于那些棉纱、蚕丝等物制造业却可先行入手,也可让朝廷在这些上面减轻一些负担。”

 左宗棠点点头:“你所虑极是,的确应该如此。”

 和珅又说道:“这些事我已让胡光墉在上海着手办了,先由他的洋行入手,再邀一些名商世绅入股,应该不成问题!”

 对于胡光墉,左宗棠是知道的,更清楚他是和珅的人。既然和珅已经把此事让胡光墉去办了,以胡光墉的理财手段,再加上他背后洋行地雄厚实力,应该不成问题。凡事只要起了个开头,那些以追逐财富为目地的商人定然会蜂拥而至,这么一来,和珅计划地官私合营,应该不成大问题。

 “没想到君实兄有如此深算,季高前些时日莽撞了…。”解开心结。左宗棠特别高兴,当下站起身来,郑重其事地向和珅行了一礼,和珅连忙拦住,对他如此见外好声责怪了一番。

 “呵呵,错就是错,我左季高今日高兴啊!”左宗棠笑呵呵地坐下。举杯道:“君实,我一直以为你在去学那没出息的曾涤生。回家当缩头乌龟了呢?原来你是另有深意在…来来来!今日我敬你一杯!”

 瞧左宗棠对曾国藩之间还有着偏见,和珅不由得暗暗觉得好笑,举起杯来也不多说,一饮而尽。

 放下酒杯,左宗棠瞧着和珅,却又不满地说道:“君实,其实你也不必为此行以退为进之道。太后与你是何等关系?少许挫折又算得了什么?如今皇上未亲政,国事又如此繁忙,没有你这种重臣在朝,许多方面推行起来艰难异常,以国家为重,还望君实兄早回中枢,主持大局才是啊!”“季高兄好意小弟心领,等官私合营告一段落。不用季高兄来请,我当上折太后,重新出山如何?”和珅笑呵呵地与左宗棠打着太极,左宗棠一时间还以为和珅所说是真,高兴异常。

 正当他们谈地高兴之时,突然有人来报。说是门前有兵部之人来找左宗棠,有紧急公务。

 左宗棠闻讯连忙向和珅告辞,起身离开。等左宗棠走后,和珅暗暗笑着摇头,他刚才的话虽然有真,但也有假,也只有左宗棠这种直性子能给他所骗,如果换了曾国藩来,估计早就给他揭穿了。

 瞧着天色已渐渐暗了下来,西边的太阳已经红。和珅站起身来。搓搓手脚,准备回屋去。

 “君实…!”

 还没等和珅迈出亭子。刚才离开不久的左宗棠突然又回来了。只见他健步如飞,神情焦急,和珅顿时心里一疑,猜测着是不是出了什么大事。

 果然不出所料,左宗棠快步来到和珅面前就急急道:“君实!快快换衣随我进宫!”

 “季高兄,是不是出什么事了?”

 “出大事了!”左宗棠寒着脸道:“僧王在山东中捻贼之伏,当场阵亡了!”

 “什么!”

 听到如此消息,和珅也忍不住大吃一惊,连忙回屋换好朝袍,和左宗棠一起入宫,当他们来到宫门时,得到消息赶来的奕訢也恰好来到,三人只草草拱手打了个招呼,虽然一起往宫中而去。

 “桄郎”一声,当他们三个见了两宫太后,把刚得到的兵部加急之事禀报后,突然得到如此噩耗的两宫太后全是大惊,就连平日较为沉着地慈禧当下忍不住手中一抖,装着**的金碗打翻在地。

 “此…此事可否确实?不会是军中误传吧?”慈安已经惊得连话都说不出来了,慈禧好不容易才恢复了平静,心存一丝侥幸,用着颤抖地声音问道。

 “回太后,微臣刚接到八百里军情,僧王此次围剿贼赖文光、张崇禹部时大意轻敌,率轻骑深入,误中捻匪所伏,所带三千骑兵全军覆没,僧王也当场阵亡…。”

 慈禧听闻如此,顿时两眼黑,晃了一晃,慈安更是忍不住心头悲伤,哭出了声来。和珅、左宗棠、奕訢三人也是神情暗淡,一脸忧色。

 太平天国灭亡之后,中国最大的内患就是捻军。捻军又称捻子,捻为淮北方言,意即一股一伙。捻子是民间的一个秘密组织,其历史早在康熙之前就有,相传前身是白莲教的分支。成员主要为农民和手工业者,早期活动于皖北淝水和涡河流域。嘉庆末年,捻子集团日多,小捻子数人﹑数十人,大捻子一二百人不等。经常在安徽﹑江苏﹑河南﹑山东间护送私盐,太平天国起事后,日渐壮大,并与朝廷生多次武装冲突,后甚而起义攻城。

 捻军说起来是军,可实际上却是暗匪、私盐贩子再加上一些好狠善斗的地痞之人,而且由于它的特殊存在,隐蔽性极强。平日聚在一起为捻,分散民间又为百姓,加上结构复杂,地方关系根深蒂固,非常难以一举歼灭。

 太平天国灭后,朝廷为了彻底消除内患,花了不少力气针对捻军,可往往由于捻军的这些不同一般军队特殊性,虽然打了不少仗,但始终未能如愿剿灭。

 这一次,僧格林沁抓准时机,趁着捻军内部整编,军力汇聚地机会,集合五省力量,以他的骑兵为主要兵力,在鄂东霍山黑石一举打散了十多万捻军,并收降十几万俘虏。如此大胜,是太平天国后少有的胜仗。僧格林沁意气风,当即决定乘胜追击,一举剿灭捻军。可没想到,他却因为求胜心切在山东大意中伏,导致最后全军覆没,身死兵败的结果。

 僧格林沁在朝中地位崇高,又是先弟表亲,当今皇帝的表叔。而且,僧格林沁对朝廷忠心耿耿,立下汗马功劳,更是慈禧极为之依重的外援。现在僧格林沁一死,等于朝廷军中传统势力塌了半边天,更让慈禧失去了能完全信任的一员重臣,这样的结果对慈禧和整个国家来说,都是不能承受地打击。

 “僧王是国之柱石,出师为捷身先损,实是国家之痛,社稷之哀啊!还请两宫太后下旨安排祭奠,慰僧王在天之灵才是…。”

 见两宫惊的一时间说不出话来,和珅轻声在下提醒了一句。

 慈禧马上反应过来,神情复杂地看了和珅一眼,点了点头:“于中堂所言极是,僧王的后事马虎不得,不仅要以国葬以待,到时候哀家与皇上更要为僧王亲自祭奠…。”

 “太后如此,僧王在天定然感激不尽…。”众人闻声连忙都跪了下去,异口同声而道。

 “妹妹说的是,僧王对国有大功,祭奠一事哀家也会亲自参与…。”慈安这时候总算也回过了神,抹着眼泪向她点点头。

 “太后,如今僧王新去,祭奠之事虽然重要,但捻贼不灭更难以祭僧王在天之灵!微臣掌管兵部,当以兵事为先,还请两宫太后尽快定下剿贼人选,免得捻贼趁僧王之败再兴风浪,危急社稷!”

 左宗棠是带兵的人,考虑的是全局。僧格林沁已经死了,死后再怎么着厚待他也没兴趣去想,他现在满脑子琢磨地就是捻军下一步会怎么做,万一他们借此大胜,胁裹百姓,学着那太平天国一般攻城陷地,另立国中之国的话,这刚开始稳定下来的天下要要乱上一番。

 由此,左宗棠连忙站了出来,恳求两宫以国事为重,立即重新选出带兵人选,彻底剿灭捻军,既为僧格林沁报仇,也为天下除去这一隐患。

 “左大人言之有理,不知左大人有人选否?”慈禧不是不知道轻重的女人,当下点了点头,反问道。

 左宗棠想也没想,就答道:“臣举荐一能将,如他出马,定能雪此败之耻!”

 “哦,不知道左大人举荐者为谁?”

 “回太后,此人正是6军副帅,曾国荃!”

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 琢磨了半天,还是有点不满意,算了,出来再说,实体时候再修改。

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