第四卷神州飘摇第四十八章谈论海权闻噩耗

 廊坊,两国和谈依旧继续进行。

 在和珅的步步紧逼下,包令无力还击,只能坚持保住香港不失的底线与中国政府尽力周旋。

 总的来说,除香港地位未定外,其余和谈条款都已经确认了下来。为了整个政局稳定考虑,保住眼前的胜利结果,不去过分激怒英国人,和珅最后还是采取了英国人提出赎回战俘的建议,而不是像一开始所要求的强硬让英国人明文以战争赔款的形式支付。

 这一点,让包令大大松了一口气。英国虽然在远东战败,但依旧是世界上最强大的国家,要是中国政府坚持己见的话,在世界政坛丢了大面子的英国人定会破罐破摔,为了维护大英帝国的荣誉,新的内阁成员中就酸再有分歧,也难免受不住压力,把这次战争继续下去。

 而关于鸦片和礼仪问题,英国人最后也答应了和珅的要求。作为新任相的格拉斯通先生,本就是一位对鸦片贸易持强烈反对的任务,在这点上双方都有一致的看法,只不过在条款中,为了照顾各国的国情与法律进行了几处协商修改。

 眼下,最为头痛的就是香港的归属了。香港是在鸦片战争后割让给英国人的,既然这次战争以中国人的胜利告终,按和珅的愿望当然是想趁此机会把割出去的香港给收回来。但这一点,恰恰触到了英国人的底线,香港是英国在远东地利益所在。也是英国在中国的一块踏脚板,不论相格拉斯通先生为人如何正直,可作为一个政治家,他绝对不会把已经到手的土地拱手再让出去,这也是包令谈判前就接到的训令之一。

 为了香港问题,双方展开了多日的辩论,不论和珅在会场上多次暗示包令可以在其它条款上做出稍许让步。或者等战后多开放几处通商口岸,允许英国商人在香港的贸易优先权等等。包令都摇头不肯答应。

 “这个洋人还真是犟,看来英国政府是铁了心要保住香港了。”经过又一天的谈判,一无所获地和珅与众人回到宿地,苦笑着摇头道。

 “于中堂,老夫觉得这香港不过只是弹丸之地,既然英国人不肯让出那就算了吧,反正此次和谈已差不多了。倒不如早早地签约为好。”倭仁怀着息事宁人的观点,在一旁规劝了一句。

 和珅听了此话忍不住一皱眉头,刚想斥问这个不懂外交地老朽几句,但转身见他一脸真挚,刚才那话只不过是出于好心,并不是故意在捣乱,再想到这些天,倭仁抛弃双方之见。携手共渡难关的交情,暗叹了口气,又摇了摇头。

 “诸位,倭大人所见是否也是诸位所想的?”和珅环顾一周,望着身边众人问道。

 僧格林沁、胜保、文祥、桂良、宝鋆等人当即点头称是,他们的想法和倭仁差不多。既然其它条款都已经定了下来,为什么还要死死抓住香港不放?一个小小的香港,在庞大的中国眼里根本就算不了什么,既然英国人想要,那就给他们得了,天朝向来以礼仪扬威四海,没必要像个井市商人一般抓着这点小利死不放手,让他国笑话。

 除了他们,奕訢、左宗棠、辜鸿铭等人却与和珅所想一般,认为香港是中国的土地。在上次战争中被迫割让了出去是奇耻大辱。既然而今大战胜利。当然应该把香港收回来,这不仅是朝廷地尊严和面子。更是让世界看清楚中国的这次胜利。

 左宗棠、辜鸿铭能这么想和珅并不意外,左宗棠与和珅相知已久,他这人对国家一词尤其看重,风骨傲然,绝对不允许有半寸土地落到别国之手。至于辜鸿铭,他从小在海外长大,西方利益之上的观点是耳闻目睹已久,思想与一般中国人完全不同,更能清楚香港归属对中国和英国两国所代表的政治意义。

 不过,奕訢也能赞同和珅,这倒是有些出乎意料。虽然奕訢是和珅的弟子,对洋务也有独到见解之处,可常在京城,从未直接接触过西方文化的他,如今居然能这么决定,实在是让和珅欣慰。

 “香港虽小,却是我天朝国土,也是我百姓子民千百年来的安身之处。多年前,英国人凭借洋枪大炮之威硬抢了去,怎能轻易放弃?先皇在世时,常常为此后悔不己,说香港落入英国之手,是我等耻辱!如今我们胜了,这香港当然要拿回来,要不然等百年之后,这天下子民将如何看待我们?到九泉之下,我等又有何面目去见先皇呢?”

 和珅的这席话,让所有持反对意见地人一惊,尤其是倭仁更是听的老泪纵横,颤微微地朝京城方向跪倒,口呼道光名号,自责不己。

 “倭大人也是一片为国赤心,只不过是考虑不周,想来先皇在天不会怪罪,还请快快起来…。”和珅连忙把他扶起,好言安慰了几句,随后又道:“诸位,英国称雄世界,靠的有两样宝贝。其一是洋枪大炮,其二就是世界第一的舰队!他们能从万里之外的欧罗巴侵犯我国,凭的就是这两样宝贝,而我中国虽有亿万子民,却始终不能以敌,所缺地也是它们。如今,洋枪大炮我们也有了,凭借此战更是打败了嚣张一时的英国人,但诸位却别忘了,在天津之外依旧有着英人的军舰!没有能与西方各国抗衡的海军,一旦再次生战争,我们还是处于挨打的局面,就算最后胜了也是元气大伤啊!”“君实说的有理!”左宗棠在一旁说道:“中国东南半壁面朝大海,各**舰可以肆意往来。所靠的就是他们有强大地海军。尤其是英国人,他们的舰队号称世界第一,如香港在英人手中,就等于有了一个直接面向我国的落脚点。凭借此地,他们随时随地可以再派远征军侵犯我国,所以本督以为,不仅香港要争。而且还得尽快建起海军,以此才能和西洋诸国抗衡。”

 奕訢也赞同道:“老师与左大人所言也是本王所想。我总理衙门节制海防,可没有海军,这海防又谈何而来?就说这次大战吧,如果不是英国人欺负我国没有海军,由广州海面绕行偷袭天津地话,大沽口哪里这么容易拿下来?要是大沽口不失,加上海军在外与敌对抗周旋。英国人还会有胆量直取天津,兵逼京城么?”

 “恭王说地好!本王觉得也是如此!”僧格林沁作为此战的大将当然清楚战争之间地一切,在天津防守战地时候,就是因为没有自己的海军,他只能眼睁睁地瞧着英国人的军舰攻击天津,而拿不出半点办法与敌人抗衡。如果中国也拥有了自己的海军,这仗从一开始怎么会打得如此郁闷呢?

 由和珅的话,引了众人感叹。这次战争虽然侥幸胜利了,但双方的实力对比究竟如此大家都心知肚明。在座的人不是有精通洋务的大臣,就是身经百战地将帅,就连倭仁经历这些天的所见所闻,也渐渐改变了原有的一些观点,对以前不屑一顾的“夷人”有了不同的看法。

 战后先全力剿灭太平天国之患。再以新军为基础打造出一支西式军队,同时大力展海军,和西方国家抗衡,这是大家商讨后一直认同的观点。

 瞧着众人眉飞色舞,为所描绘的蓝图而心醉之时,和珅躲在一边嘴角微露笑容,心里暗暗为此结果而得意。

 “中堂,外面有个人求见!”一个戈什哈走了进来,站在门口张望着找到和珅,连忙快步上前。用极低的声音在和珅耳边说道。

 “什么人?难道这里平常人能随便求见么?”和珅皱眉问道。

 “奴才不知。不过…他说只要中堂见到他,就会知道他是谁。”见和珅神情不悦。戈什哈犹豫地答道,同时暗骂那人几句,要不是怀里揣着那人送地十两银子,打死他都不会把这种莫名其妙的事报上来。

 戈什哈没头没脑的话让和珅更为不悦,刚想训斥几句,心中却是一动。沉咛了片刻,点头让戈什哈把来人带到后院再说。

 在堂上又坐了一会儿,和珅站起来找了个借口走了出去,出了门拐过园子,带着二个戈什哈来到了后院。

 一个二十出头的年轻人正站在后院,从背影看和珅觉得似乎有些熟悉,却一时间想不起来这人究竟是谁。

 “我是于景和,请问您是…?”

 和珅刚一开口,那人闻声转过身来,一瞧之下和珅顿时吓了一跳,差一点儿以为自己看错了人。

 “醇郡王?您…您怎么来了?”和珅惊愕道,稍一停顿后连忙让戈什哈退后,快步走了过去,神情肃穆地连忙问道:“王爷,是否皇上有什么密旨要给奴才?这才让您做此打扮亲自跑一趟?”

 和珅的话音刚落,只见奕譞扑咚一声居然跪了下来,泪流满面地抱着和珅就大声痛哭起来。

 “王爷!王爷!这是为何?您…您可不要吓奴才呀!”和珅被他这样吓得手足无措,第一个反应就是这奕譞在承德犯了大过,为了避免咸丰责罚偷跑到自己这里救援来了。

 可转念一想又觉得不对呀,奕譞的为人和珅清楚地很,这么老实的王爷天下少有,平日里出门都是小心翼翼的,连见个蚂蚁都要绕着走的性格,就这种人能犯大过?似乎有些不可能吧?

 “中…中堂…皇…皇上他驾崩了…!”

 “什么!王…王爷!如此大事,您可千万不能胡言乱语啊!”和珅刚想换句话追问,奕譞就哭着把原因说了出来,惊得和珅是呆立当场,身子晃了晃差一点儿就摔倒地上。

 奕譞当下不敢有丝毫隐瞒,连忙把咸丰几日前在承德去世的经过说了出来,接着又告诉和珅,如今中枢大权全给肃顺把持了起来,而且肃顺等人变相软禁了两宫和新皇,现在正调派人手接管京城防务,其用意显而易见。

 和珅怎么都料不到,才刚过三十的年轻皇帝突然会死了。虽然对咸丰这人,和珅并没有多少好感,作为他的老师,咸丰不仅是个不合格的弟子,甚至还是一个不合格的皇帝。可怎么说,毕竟这么多年来,双方也有着一层师生之谊和君臣之情在,何况为咸丰生下阿哥的兰贵妃又是和珅爱子地姨娘,之间有着剪不断地关系,更有一荣皆荣,一损皆损的利益存在。

 咸丰一死,大阿哥就是新皇,这对和珅来说绝对不是坏事。和珅作为皇亲,爱妻与新皇生母是亲姐妹,再加上他地太傅之位,更比咸丰在世来得利益大许多。可肃顺借他们在廊坊谈判,暗中压下消息,悄悄夺权,明摆着就是想先一步动手把他们这些人一网打尽。

 和珅这两世中什么事没遇见过?奕譞刚把来龙去脉一说,他就什么都明白了。眼下肃顺等人占了先手,要是让他们得逞别说地位保不住,就连身家性命也要捏在肃顺等人手中。这可不是小事,成则一步登天,败则一败涂地,幸好兰贵妃及时让奕譞偷偷前来告诉自己,要不然等廊坊和谈成功一日,也就是他和珅等人脑袋落地之时。

 “王爷,你在此稍侯片刻。”

 和珅很快就整理好了思绪,先让奕譞在这等着自己,随后转身对守在院外的戈什哈吩咐,让他们立即把恭亲王奕訢、左宗棠和僧格林沁三人找来,至于其他人请他们暂时留在原处等候。

 “刚才不论你们看见了什么,或者听到了什么,如果半字片句传了出去,小心你们的脑袋!”最后,和珅咬着牙警告了戈什哈一句,吓得这二个戈什哈冷汗直冒,连连点头。

 带着奕譞进了间屋子,两人坐下后和珅就细问起承德的情况。奕譞马不停蹄地跑了一天,也顾不上疲惫,连忙细细向和珅述说他所知道的一切,并从怀里取出兰贵妃让安德海交给他的那枚玉佩。

 刚说了没几句,被和珅悄悄唤来的三人一头雾水地走了进来,当认识奕譞的恭亲王奕訢和僧格林沁进屋后一眼瞧见他居然在此,同和珅刚才一样全惊呆了。

 “七…七弟?”

 尤其是奕訢,似乎有些不信自己的眼睛,连忙喊了一声,而奕譞闻声回头一望,见是奕訢等人,再也抑制不住激动,顿时哭喊起来。

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