第三卷风雷九州第三十九章推心置腹送大礼

 辜鸿铭此语一出,满室皆惊。有几个胆小的吓的脸都白了,要知道天下是皇上的,朝廷也是皇上的,可谓天下无二主,左宗棠再有本事也只不过是一个臣子,哪里能代替得了天下,代替得了朝廷?

 “汤生休得胡言乱语!还不快快退下!”和珅也顾不得那么多了,这话要是传出去不光是辜鸿铭、左宗棠两人,就连在场的众人都脱不了干系。

 王有龄反应也快,惊愕的神色转瞬而逝,几步上前笑呵呵地借用辜鸿铭酒醉托词打着圆场,并暗底里悄悄拉扯了辜鸿铭几下。

 “我今日滴酒未沾,两位大人在上,你抓着我扯来扯去成何体统!”没料到,王有龄还没把辜鸿铭劝回去,辜鸿铭反而两眼向他一瞪,甩开了他的手。

 接着,也不顾尴尬的王有龄在旁,辜鸿铭笑眯眯地瞧着脸上表情阴晴不定的左宗棠,似乎在等待他的答案。

 左宗棠静静坐在那里,冷冷地瞧着辜鸿铭,神情严峻,双目如电,嘴唇微抿,眉目之间露出一股杀气。

 “季高兄,汤生并无恶意,他少年久在海外,学贯中西,回国时日不长,不懂得朝中礼仪,还请季高兄多多见谅…。”和珅察言观色,一见势头不对连忙向左宗棠解释了一番,同时心中哭笑不得,把辜鸿铭好一顿咒骂。

 “哈哈哈!”出乎意料的是,左宗棠突然怒容一散。仰天大笑起来:“狂生自有狂生磨,没想到我左季高自认狂士,居然天下还有比我更狂更傲地人?有趣!有趣…!”

 接着饶有兴趣的瞧了辜鸿铭几眼,眼中满是欣赏:“天下不可一日无左宗棠,此句左某不敢苟同。天下乃是大清的天下,大清乃是皇上的大清,如汤生把它改成‘皇上不能一日无左宗棠’。左某倒是能坦然笑纳。”

 辜鸿铭听后也是大笑一番,连连点头。似乎对左宗棠的应答非常满意,同时收敛起刚才轻视不屑的表情,显出一丝惺惺相惜之情。

 瞧着两人的表情,提心吊胆地众人这才放下心来,连连堆起笑容,为这两个狂徒吹捧了一番。刚才还满屋的凝重如今云消烟散,各人谈笑风生。显得一团和气。

 直到众人散去时,左宗棠依旧望了一眼远去地辜鸿铭,笑着对和珅说道:“君实兄,狂人自有胸中才,你这个下属不简单啊!”“呵呵,让季高兄见笑了…。”和珅不好意思地说道:“汤生有才不假,在国学、洋学上的造诣可谓举世罕见,有些地方就连我都颇有不如。但此人就是有个毛病。好狂、好傲…季高兄可能还不知道,辜汤生在上海有个绰号叫辜疯子,别说是一般官员了,就连在上海的那些洋人、公使见到他都战战兢兢的,每次邀请他聚会都找借口把他们骂得体无完肤,哑口无言。”

 “哦。还有这等事?”左宗棠顿时来了兴趣,兴致勃勃地追问道。

 “当然,季高兄在上海,如有时间可以打听打听,哪里有人不闻辜疯子大名的?”和珅边说边笑了起来,特意挑了几件辜鸿铭戏骂洋人的小事,惹得左宗棠也大笑不止。

 “真是趣人,真是妙人!”左宗棠拍手笑道:“难道那些洋人就不恼么?”

 “恼?呵呵,辜汤生比他们还懂得洋人的文化、语言、习惯。他用其之矛攻其之盾,洋人被他骂了只能自认倒霉。哪里还敢再去惹他?”说到这。和珅顿了顿道:“辜汤生还善于胡搅蛮缠,歪理尤其之多。前些时候有个洋人不知好歹。居然用纳妾一事直指我们中国人野蛮,不开化。没料到被辜汤生知道,上门过去丢下一句话,就把对方说得目瞪口呆。”

 “他说什么了?”左宗棠好奇地问道。

 “辜汤生只问那洋人是否喝茶,那洋人点头称是,随后又问贵府一把茶壶配几个茶杯,那洋人如实相告后,辜汤生又问他是否见过几把茶壶配一个茶杯地没有…?”

 “茶杯?茶壶?”左宗棠略一思索,乐得拍案叫绝:“正是!正是!就如同纳妾一般,天下只有一把茶壶配几个茶杯的,哪里有一个茶杯配几个茶壶的道理?哈哈…哈哈哈!”(真实历史,茶壶茶杯论,的确由辜鸿铭创)

 两个老朋友由辜鸿铭谈起,渐渐地把话说开了去。多年未见,大家都有各自的经历,能说的事,想聊的话特别多。直到太阳下山,聊的开心地两人才觉已到晚饭时间,用过饭后,依旧兴致不减,来到和珅的书房内继续刚前的话题。

 “季高兄,我上折把你从湖南要来,你不会怪我吧?”

 左宗棠早知道和珅有此一问,笑着摆手道:“我与曾涤生闹的厉害,就算君实不请我来江苏,过些时日也会自请调离。如今长毛兵乱几省,事事当以国事为重,他曾涤生手握重兵,我只不过是一介巡抚,当然要让他几分…。”

 左宗棠的话虽然说的轻描淡写,但依旧透露出对曾国藩地不满。和珅虽然有心调和他们的关系,却知道此事短时间内急不得,今天更不是说这些的时候。所以,只顺着左宗棠的话把话峰一转,谈到了太平天国之上。

 “如今江苏半境沦陷,季高兄,你这个巡抚肩上的担子可不轻啊!罗大纲在苏州吃了大亏,定会整军重来,到时候苏州重地就得看季高兄的了。”

 左宗棠淡淡一笑,点了点头。如果这话是别人说的,以左宗棠地脾气肯定会不乐意。这摆明了不是让自己当炮灰,牺牲自己帮人抵挡太平军么?但现在说话的人是和珅,以他对和珅的了解,既然把自己调来江苏,又委以重任,肯定会有所支持,绝对不会白白让自己陷入困境。

 果然不出所料。和珅接下来地一句话就表达了对左宗棠地支持之心,而且支持的力度大得让左宗棠一愣。差一点儿以为自己听错了。

 “景和在上海督办团练,乡勇已练成一万二千人,全副装备着洋枪,制造局中另有四门野战炮,都是从海外所购,弹药充足。考虑到季高兄要守苏州,将来还得收复江苏全境与长毛决战。这些乡勇我只留下二千人来守备制造局,其余一万人,包括领兵地刘铭传,一同送与季高兄如何?”

 “君实兄…你…你说什么?”左宗棠一时间不敢相信自己地耳朵,惊愕地问道:“你要送我一万乡勇?我没听错吧?”

 “呵呵,怎么?你以为我在开玩笑?”和珅笑道:“不仅是一万乡勇,还有刘铭传也从明日起归入你的标下,另外乡勇所装备地洋枪和制造局的四门野战炮也一同送你了!”

 这一下。左宗棠更是惊得连话都说不出来了。一万乡勇虽然礼重,但招募、训练起来只不过是费些时日而已,以左宗棠的本事,和新军的底子,到了苏州用不了多少日子也能拉起一支上万人的队伍来。但和珅交给他的这一万人可不同,都是受过严格训练。懂得洋枪战法的乡勇,其中还有不少经历过苏州之战地老兵,战斗力远远要高于新募之勇。

 况且,和珅还把他们使用的洋枪也送给了左宗棠,一万杆洋枪,这简直有些不可思议,另外还有四门野战炮,和一员悍将,这些东西差不多是和珅的全部底子了,和珅把他们拱手相送。难道一点都不心疼么?

 现在天下大乱。封疆无比以拥兵自保为重,哪里有和珅的这种做法?就算左宗棠与和珅关系不一般。那也用不着这样啊!要知道在湖南的时候,左宗棠和曾国藩交情尚好时,也没有大方到如此地步。

 左宗棠不由得疑惑地向和珅望去,心中暗暗怀疑这位老友是否在口是心非,故意说这些话来试探自己?同时,他心里又有些激动,如果真的能拥有这些,以他的能力就能把新军完全练成,从而建起一支真正意义上的先进军队。

 “这是调令,季高请看…。”和珅笑着站起,从书架取出几张纸来,递给左宗棠。

 左宗棠将信将疑地接过一瞧,只见上面写得清清楚楚,从即日起,上海一万乡勇调属江苏巡抚衙门,另有详细地装备清单附录其上,上面盖着两江总督、督办团练大臣的印,并有奏折报兵部存档。

 “君实兄…如此大礼…。”这下,左宗棠那里还有半点怀疑之心,心情激动地站起,捧着这份调令一时间连话都说不出来。

 “你我兄弟之间,不必如此…。”和珅淡淡笑道,拉着左宗棠坐下:“季高兄,当年你我同赴上海之事还记得否?”

 左宗棠点点头,眼中露出追忆的神色,微笑道:“当然记得,正有当年一事,才有我左季高如今的眼界。要不然直至今日,或许还只是一只井蛙而已。”

 和珅也点头笑道:“正是!我尤其记得季高兄滞留上海,为的只是要研究西方大家的兵书。而且到京后,那副欣喜若狂之态,景和也是记忆犹新啊!这么多年来,季高兄潜心研究,早就汇合中西,成就一代兵家了,光看你带来地那些新军,就比我费尽心机练就的乡勇强太多了。”

 左宗棠惭愧地摇摇头,谦虚了几句。

 和珅接着推心置腹地说道:“你我多年好友,今日所谈都是些心里话,其实也不瞒季高兄,把这些送与季高兄,说不心疼是不可能的。”和珅笑了笑,继续说道:“在这些乡勇身上,景和这些年可下了不少心血,季高兄懂兵,当然清楚从人员挑选、训练等等,哪里是一朝一日就能成的?况且这上万支洋枪,虽然大半是制造局所制,但你可知道,制造局制出这些枪来,其中又有多少艰难困苦?”

 就像是一个慈祥的父亲,看着自己从小养大的爱女就要出嫁一样,和珅既是感慨又有些心中不舍:“人人都言,有此精兵长毛何足道哉?可惜的是,对兵事我并不懂,虽手下有刘铭传等将才,却无法给予他们施展才华的广阔天地。两军对垒,凭的不仅是军队士气、装备,还要凭领军者的才能,和为帅者地眼光。在政事上我是得心应手,游刃有余,但在军事上却远远不及季高兄。自前些时候苏州一战后,我就看清了这些,觉得与其把这些精兵放在我这个无能统帅手中,还不如把他们交给季高兄,相信季高兄断然不会让我失望…!”

 和珅这些话说地有情有理,让左宗棠感动不已。有如此良友,夫复何求?和珅送给他的不仅是一万乡勇,更是一份真挚和信任,左宗棠本就是一个面冷心热,看重朋友地人,和珅用心来对他,他如何不会把心来对和珅?

 当下,左宗棠暗暗决定,虽然和珅把这些乡勇全部交给了他,但他却只是名义上接收,并指挥他们,实际的归属依旧是和珅的,等有朝一日,他左宗棠要把这些,包括立下的功劳还给和珅。

 左宗棠是这样想的,那和珅又是怎么想的呢?

 和珅推心置腹的那些话并没有半点虚假,确实是他考虑再三后做出的决定。不过,他还有一件事没有告诉左宗棠,那就是英国人在暗中勾结法国人,准备向朝庭提出修约的要求。

 从现在国际形势来看,英、法两国因为困于欧洲的情况,暂时不会对中国妄动兵戈,但过几年后就难说了,以英国人贪得无厌的性格和法国人自傲狂大的脾气,难保不会再来一次战争。所以,和珅必须尽快平定国内的叛乱,打败横在江南与京城之间的太平天国。正也是出于这个原因,和珅才决定把有今亮之称的左宗棠推上去,在后面给予他最大的帮助,来完成这个目标。

 (我汗!因为有事,所以写完没细看就出来了,出现了点错误,感谢各位提醒,现在修改完毕)