“密斯脱于,我知道这个消息对你非常意外,其实这也是我向政府提的建议,我刚才不是说了么?总统阁下写信让我加快谈判的进度,作为全权代表的我,为了我们之间的友谊特意考虑,才主动作了修改。这些就是修改过的条款,请你比较一下。”

 接过顾盛递来的册子,和珅打开细细看了起来。没看前和珅还暗暗高兴,以为美国人终于在自己的计策下主动退让了,可看完后,心头忍不住又起一团怒火,这修改过的条约几乎和以前没有多少区别,只不过在有些字节上做了少许修改而已,着实是换汤不换药的家伙。

 “顾特使!这个…难道就是您所说的降低要求?”

 和珅脸一沉,把册子往边上一丢,冷冷地问道。

 “密斯脱于,我已经尽力降低了,要不是考虑到我们之间的友谊,再加上总统阁下的要求,本来是一条也不会做修改的,要知道,这种退让对我们伟大的美国来讲,已经是很大的让步了。”

 顾盛终于露出了真实的嘴脸,半硬半软地答道。

 和珅看了他一眼,淡淡地说道:“既然这样,我现在就可以答复您,这条约我万万不能签。如果顾特使强求的话,那么只有把它上奏皇上,由皇上亲自裁决了。”

 “密斯脱于!请不要这样,这会损害我们之间的友谊,何况我国的几艘兵舰现在就在厦门海外,万一把事闹大了,对你…对我,都不好。”

 和珅眼中怒火一现,按捺着答道:“哦,以顾特使的话,我是不是可以理解为…如果我不接受的话,您的兵舰就要向我们动武了?”

 “你可以这么认为,但对于你真诚的朋友——我来讲,是不希望看见这种事生的。”

 顾盛步步紧逼,针锋相对。

 和珅冷哼一声,半天不语,过了好一会,才长叹了一口气。

 “密斯脱于,你同意了?”

 顾盛有些形喜于色地问道。

 和珅摇摇头,黯然答道:“不行,这已经过我能够做主的范围,我如签下来的话,我们皇帝陛下会砍我脑袋的。虽然我们之间的友谊重要,可也比不过我的脑袋更重要吧?如果您真的为我着想,希望我们之间友谊长存的话,能否多宽限我几天?让我和北京请示一下?”

 顾盛被和珅这话给说傻了,对方的这些说辞中,他一点毛病都抓不到,而且一开始就把友谊挂在嘴边的就是他,而现在关系到对方生命的时候,如果放弃了刚才所说的友谊,这不是自己打自己嘴么?更何况,和珅提出的要求也非常合理,他话里已经表明自己可以答应,但关键是要北京同意。

 但顾盛那里肯等这么长时间,北京离着广州的距离,一来一去不得个把月啊?到那时候,法国人早到广州了,如果法国人一来,这合约将更为难谈,这是顾盛万万不肯干的。

 狡猾的顾盛琢磨了一会,嘿嘿一笑,说道:“密斯脱于,我们西方人是一贯把友谊看得比什么都重的,既然如此,那么我再退让一步,我们可以商讨一下条约的细节,你看看那些可以接受,那些还要修改的,提出个建议来,让我考虑考虑,怎么样?”

 “鱼上钩了!”和珅心中一喜,表情却丝毫不变,反而有些疑惑地望向顾盛,直见到顾盛那副装出来的真挚,这才笑了起来。

 既然双方都认可了,也不废话,当场就对着条约一款款地商讨起来。

 条约一共有三十四款,绝大多数是按着中英《南京条约》和中英《五口通商章程》定的,但剩余的有几款是美国人另加上去的,其中特别是四款是让和珅无法接受,必须修改的。

 一:倘中国日后欲将税率变更,须与合众国领事等官议允。二:扩大领事裁判权范围,中国国民与美国国民生诉讼事件,美国国民由美国领事等官员捉拿审讯,按照美国法律与惯例处理;美国国民在中国与别国国民生争议,‘应听两造查照各本国所立条约办理’,中国官员无权过问。三:美国兵船可以任意到中国港口‘巡查贸易’,中国港口官员须‘友好’接待。停泊在中国的美国商船,中国无从统辖。四:十二年后可以‘修约’,给予美国片面最惠国待遇,如果中国日后给他国以某种优惠,美国应一体均沾。”

 和珅一一指出这四条无理的条款,向顾盛问道:“顾特使,这四条必须另作修改,如此签约,我无法接受。”

 这四条其实正是顾盛最想得到的,见和珅别的不挑,光挑出这四条来,顿时急了。

 “密斯脱于,这个万万不行,这四条原本就是建立在中美两国友好的基础上,我看不出来有什么需要修改的。”

 “看不出来?呵呵,那我解释一下如何?”

 和珅笑着说道:“第一款,中国的税当然有中国来定,我国又不是美国的属国,哪里有贵国做主为我国定税的道理?第二款,来中国之美国商人犯法,中国官员无权过问?那么请问,如果造此办理,中国商人如去美国,犯了法,又怎么定呢?接下来是第三款,贵国兵船可任意‘巡查贸易’?一个国家让其它国家的军队在它的国土上自由来去?您认为这么做平等么?至于最后一款,十二年后‘修约’,他国优惠一体均沾?我认为这就不必了吧?我们两国签约,关其它国家什么事?如果想更改条款的话,如两国都同意,也用不着特意规定十二年之期,我看可以完全划去…。”

 顾盛这下算是领教了和珅的政治头脑,一言中地,几句话就把条约中的关键之处举出,并分析得头头是道,让顾盛张嘴结舌,一句话都说不出来。

 不过,顾盛也是个老资格政客,很快就反应了过来,以中国落后,无法和西方先进制度接轨,司法**,无法公正审判,国内政局不稳定,无法保证正当商业贸易安全等理由进行极力争辩着。

 可这些和珅早就想到了,顾盛嘴里翻来覆去的这套和当年马戛尔尼的差不了多少去,五十多年来,西方人搬来摆去还是这些花招,一些新奇的东西也没出来。和珅当即就早有准备地一一驳回,说得顾盛是面红耳赤,目瞪口呆。

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