北京城还是原来记忆中的模样,城里来来往往的人群,依旧是如此热闹。

 但是,刚到北京的和珅,却从那些人群中看到以前没有的东西,那就是街头巷尾的乞丐比当年多了不少,脸上有菜色的穷人也比以前多了,还有些穿着华丽却面黄肌瘦,脚步飘浮的人比比皆是,从他们的神情和举止,正坐在茶馆中歇息的和珅,一眼就能看出,这些人全是沉迷于虚幻中的鸦片鬼。

 “那洋人了不得啊!开来的洋船比山还高,手里的洋枪洋炮是排山倒海,一轰就是一大片。你们想想,天津大沽口的炮台建的有多么牢固,可在洋炮下简直就像纸扎的家伙,几炮下去就给打成灰了…。”

 茶馆里,一个提着鸟笼的纨绔子弟正在唾沫横飞,滔滔不绝的胡吹着,他身边还挤了好一大堆人,全聚精会神地听着。

 “那五爷,听您把这洋人说的这么厉害?我看…不见得吧!想我们大清将士如云,难道就打不过这区区几个洋人?想当年,圣祖朝的时候,罗刹国老毛子不也给我们打得屁滚流?跪地求饶?”一个茶客有些不以为然,打断那五的话头,在一旁反问道。

 “你懂什么?这叫此一时彼一时!”那五不屑地看了那茶客一眼,潇洒地一手把垂到前胸的辫子向后一挥,反问道:“广州关天培关老军门、定海葛云飞葛将军,还有吴淞的陈老将军,这几个,那个不是堂堂的英雄好汉?可结果怎么样?还不是在洋人洋炮下给轰成了肉泥,为国捐躯了?洋枪、洋炮,那玩意可不是寻常人可以抵挡的…。”

 “五爷!洋枪、洋炮,真有您说的这么玄呼?”旁人听得入神,出言问道。

 “这当然!”那五手里比划着,眉飞色舞地说道:“我的妹夫,就是铜帽胡同的钱六。前年开战的时候,他就在大沽口,这些可是他亲眼见到的。洋人那船可大了去了,光一艘船上的洋炮就足足有上百门,摆出来一架,门门都比大将军炮还厉害。一声令下,万炮齐,打得又远又准,任你铜墙铁壁,也毫无用处啊!…”

 众人听得咂舌不已,目瞪口呆,好半天,才有一个人叹气摇头,忧虑地问道:“难道洋人就无敌了么?这么下去可怎么得了?”

 “那可不一定…洋人嘛,虽然厉害,但还是有招治的。”那五洋洋得意地站起来,摇头晃脑。

 “什么招?”

 听那五这么一说,店里所有人全勾起了好奇心,连忙向那五询问。就连坐在一旁喝茶的和珅也不由得竖起了耳朵,准备领教那五的高见。

 可是,那五却丝毫没说的意思,故作高深莫侧,一双眼睛只盯着自己面前的桌子,摇头叹息。

 “五爷!究竟什么办法,您快说啊!”一个心急的茶客憋不住了,在一旁催促道。

 “这可是朝庭的机密,怎么能在这里乱说?要是传出去的话,我不就…。”那五嘴里回绝着,一手却提起已经喝干的茶壶晃了晃,另一眼又向已经空了的花生碟瞧了瞧。

 “来人!给五爷上壶新茶,再来碟花生,全都算我的帐上!”一位老客顿时明白了,高声向茶博士叫喊道。

 “这怎么行?这怎么好意思呢?”那五脸上一喜,嘴里虽然这么说,但新茶一来,他又毫不客气地先为自己沏了一杯。

 “五爷,现在可以说了吧?放心!就我们这些人,保证不给您传出去!”老茶客凑近那五,轻声地问道。

 “这个嘛…好!我那五今天就豁出去了,为国破例一次吧!”捏了几粒花生,那五去掉外衣后往嘴里一丢,边嚼边左盼右顾,似乎在防备着什么外人,等把大家的胃口全吊起来后,这才神神秘秘地说道:“告诉你们,洋人也不是无敌的,他们有个最大的致命弱点,只要能抓住这个弱点,区区洋人不足为惧!”

 “什么弱点?”

 众人异口同声地问道。

 那五哈哈一笑,说道:“洋人嘛,只凭着船坚炮利,但你们不知道,只要他们一到了岸上就没用了。”

 “怎么说?”

 “你们见过洋人没?”那五反问道。

 大家那里见过这个啊?全都茫然摇头。这时候,那五才说道:“我可见过洋人!那些洋人个个上身穿着小衣,下面和女人缠脚一样,用布一条条的裹着腿,你们知道是怎么回事么?”

 见大家又是摇头,那五这才得意洋洋地说道:“因为洋人和我们长的不一样,他们少了膝盖,脚腿不能弯曲,所以下面得用布条裹着。只要把他们引到了岸上,再找机会把他们从后面绊倒,这些洋人就和木头一样,怎么着都爬不起来了。到这时候,你就是拿把刀去砍他的脑袋,他都没有还手之力!”

 “啊!有这事?五爷,您不会是胡吹吧?”几个茶客不信,连连摇头。

 “我吹?告诉你们!我这话可是有依据的!”那五眼珠子一瞪,仿佛受了多大委屈一般,气呼呼地。

 “什么根据?五爷您今天要是能说出来个道道,我马三请您一月的茶!洋人没膝盖?没膝盖还这么厉害?老子才不信呢!”

 带头反驳的马三头一个跳出来,引得好些人连连点头。

 那五却是心头一喜,眼睛一亮,顿时问道:“马三!你说的话可不要反悔?如果我真说出道道来,一月的茶,你请了?”

 “请了!”马三是个魁梧大汉,爽快地答道。

 “好!在座的诸位都是见证,这茶…你是请定了!”那五一拍桌子,震得鸟笼里的鸟儿乱飞,他也不顾自己的宝贝,洋洋得意,仿佛胜券在握。

 “你们还记得乾朝年有夷人来京的事吧?”

 这事只才过去几十年,老北京那里有不知道的?众人点点头。

 “告诉你们!当年来的夷人就是现在的洋人,叫什么英…英…对!英吉利的!当年他们来京的时候,就是因为没有膝盖不能弯曲,才没能给乾隆爷磕头,最后被赶出京城去的。怎么样?马三,我这道道可没乱吹吧?是不是有这事?”

 “这个…。”马三顿时张嘴结舌,一句反驳的话都说不出来。

 那五现在的表情简直就是六月天里吃了冰,别提有多爽了,一个月的茶水啊!瞧着马三垂头丧气,旁人目瞪口呆的样子,他更是开心得不行。“哼!想和我那五爷玩?我五爷没把握的事会拿出来说?你马三这小子还嫩着呢!哈哈哈!一月的茶水啊!五爷了!了…!”

 和珅嘴里的茶水差一点儿就喷了出去,捂着嘴连连咳嗽。