他叫雷伯－迈克尔·克利姆罗德。然而，全世界却没有人认识这位亿万富翁。作者苏里策尔和小说主人公雷伯的身世有某些相似之处。苏里策尔的父亲是罗马尼亚移民经营电影广告业、木材业和房地产业致富。苏里策尔十岁时，父亲去世，因未立遗嘱，他无法继承遗产，备受亲戚们的欺凌。十六岁那年他毅然从高中退学，离开家庭，单枪匹马在社会上闯荡。三年后，他奇迹般地挣得了五十万美元的资财。从此便一帆风顺走上了百万富翁的成功之路。苏里策尔在经济领域获得巨大的成功之后，决心在文坛上一显身手，开始创作长篇小说。他的抱负是建立一个能影响各民族精神世界的文学王国。