小说主要讲述的是明朝嘉靖到万历年间的事情，从结庐而居的落魄，到官居一品的威严，男主人公沈默以其大胸怀、大智慧优雅而艰难地成长着。选取的历史有趣而存在遗憾，作者通过文字弥补遗憾，并且将整个故事放置在一个平衡点上，兼顾厚重的历史与轻松的故事。