听了这话,冯虞心中大不以为然。有明一代,倒不是没出过几个贤王,可惜这位宁王殿下却不在其列。莫看这会儿一幅文质彬彬,礼贤下士的样子,却自以为龙姿凤表,一门心思谋篡,交结权贵,扩充武力,暗通盗匪,盘剥百姓,可就是造反的本事实在差劲,后来给王守仁带一拨杂牌军就给灭了,前后也就是四五十天光景。上他的船,那不是作死吗?

 只是话却不能这么说,如今宁王可是反形未著,我若严词拒绝,这厮若是恼羞成怒,回头告个刁状,还不给宁王转眼收拾了,要知道,那宁王朱宸濠可是连一省都指挥使都敢杀的人物。这事还有些麻烦了。

 看冯虞沉吟,钱万才趁热打铁,在一旁甩开腮帮子鼓舌如簧。待这苍蝇嗡嗡嗡叫唤累了喝水的当儿,冯虞总算是开了金口。“钱兄,你这主意甚好,如攀上宁王殿下,今后必能省下许多银钱气力。只是小弟这边需从长计议。如今这工坊已是官坊,又是梁公公的大股,上头还有当朝红人刘公公盯着,动不得。大食堂么,不瞒您说,也有锦衣卫衙门的股在里头。如今这事只能先说着,待两边行得顺了,小弟腾出手来,说不得也得去南昌府拜会殿下一回,看看有何好做的。”

 “嗯,兄弟说得实在话,这事也只好缓一缓。不过,南昌之行,若是排得过来,还是宜早不宜迟。”

 “这是自然,到时候,还请钱兄代为引荐一番。”

 “哈哈,好说好说,来,干!”

 …

 第二天一早,冯虞换回一身飞鱼服,挎刀牵马,和忠叔带了大包吃食来到北门,与孙展会合。孙展身后还跟了一名校尉、五个缇骑,一个个胯马佩刀。看这架势,不知道的还当是又要上哪儿拿人了。冯虞也吓了一跳“展子,原本只想着叫两个跟了就得了,你怎的弄出这般动静来了?”

 “少爷,多叫几个那不显着威风吗!对了,马是多牵了一匹过来,这位大爷能骑么?”

 忠叔胡子一撅胸脯一挺“怎个不能骑?当初与我家老爷贩米盐,赶车骑马哪个不行?”说完硬话,忠叔想了想,又添上一句:“嘿嘿,只是一路上你等莫要纵马疾奔,你忠叔老胳膊老腿的,年岁不饶人,不比年轻时呐。”

 众人笑作一团。片刻后,冯虞一声招呼,众人翻身上马,抖开缰绳,直出北门而去。寿山一带,离福州府城六十多里地,初时还有官道可走,过了岭头转向西北方向,就只剩下羊肠小道,勉强可容两骑并行。冯虞一行走得不慢,一早上行出近五十里。时近正午,众人行得累了,看得前方路边上有座歇脚亭,便在那里落脚,休息一阵,用些吃食。

 一路上,孙展说了昨日翻查鱼鳞图册所知。寿山村是个山间小村,也就十来户人家,田地多沿寿山溪两岸开垦,分归各家所有。村中原本有座广应院,洪武年间失火焚毁。至于坑头山、月洋山两处,都是无主之地,只有些山田属当地吴氏大族所有。山中另有几处石场,皆为官办,专采山石用。

 冯虞坐在亭中,一口煎饼一口卤牛肉,心里不停盘算。石场好办,回头寻梁裕一说,随便给俩钱便盘过来了。两个山头与寿山村的田地有些棘手。若是个霸道的,要了官府文书,强圈了来,倒也轻松。只是这等事,冯虞自忖还做不出来。

 想到这儿,冯虞回头,向正在埋头大嚼的孙展问道:“那吴氏大族是个什么路数?族中可有什么像样人物?”

 “哦,昨日查问过。这吴氏自唐末随王审知入闽,卜居坑头山西园村,附近后山、中亭、桂山各村乃至闽清、南台等地,也有西园吴氏宗族迁居。这些年,倒没出过什么大人物,也就是乡老书办一般人物。前些年也有中举的,只是快老死了还没轮着官做。村里还有一族高姓,也是大族,只是后迁来的,山地没他们的大份了。”

 “原来如此。这便好些。寿山村可有大户?”

 “穷山恶水的,也就是几亩薄田,能出什么大户?有个一两家略殷实些的便了不得了。”

 又问了几句,孙展也说不出更细的了。看众人歇得差不离了,冯虞招呼大家上马“弟兄们再辛苦一程,十几里地就到了,早些事了,回头咱们好好吃喝一顿。”

 众人呼应一声,拍马疾驰,只余了忠叔在后大呼:“行慢些——”

 …

 又行了十数里,绕过一处山脚,寿山村已遥遥在望。只见前方竹林间茅屋掩映,一条涓涓流水环村而去,四下松柏苍翠,远处山坳里雾气时聚时散,时有鸟鸣猿啼。

 “好一派田园山水!”冯虞看着此景,忍不住喝一声好。一挥手,九骑直奔入村。此时正是中午时分,小村里炊烟渺渺,一股番薯粥的香气飘逸四周。前方一个中年农夫扛着锄头正要回家。一名缇骑催马上前叫住那人。“嗨,村中甲首何在?”明制一百一十户为里,十户为甲,里设里长,甲有甲首。这个村子也就十来户人家,挑头的想来也就是个甲首了。

 那人一看是个公人,赶忙放下锄头,战战兢兢地答道:“回军爷,本地甲首黄九公,前头那座土屋里便是。”

 冯虞一行来到屋前,那缇骑当先下马,上去叫门。乡间小院,只是篱笆院柴门,说是叫门,只是隔了院墙扯着嗓子喊人而已。叫了两声,屋里有人答应一句,转眼出来个五旬老者。一身的土布衣裤,腿脚还利索。老人还算见过些世面,见门外高头大马上坐着数名官差,看服色仿佛是锦衣卫模样,连忙一路小跑过来怠慢,嘴里紧着赔罪:“不知官爷驾到,小老儿来得迟了,恕罪,恕罪。”

 冯虞下了马,问道:“老人家,你可是黄九公,本村甲首?”

 老者看冯虞年纪不大,却是一身金色官袍,高官显贵模样,想必是这拨人的头了,答话愈是恭谨:“回大人话,小老儿正是黄九。不知大人有何差遣?”

 “这村前村后的地,都是你们村户自有的?”

 “地?噢,都是本村祖祖辈辈自家开垦,报过粮户的。本甲各户都是本分人家,断不敢无故拖欠皇粮。只是今年秋收前一场台风,溪水暴涨,害了收成,县衙已允了减赋之事,只是州府还没行文下来。请大人明鉴。”看样子黄九公当冯虞等人是来抓逃粮抗税的了。