张秋萍和罗春芬一夜出名,在红星机械厂,几乎无人不知,无人不晓了。学习班还没结束,不时有愣头青们扒到教室的窗前来,指点着谁是袖里吞金的张秋萍,谁又是神算子罗春芬。神算子是水泊梁山一百单八将中地煞星蒋敬的江湖绰号,除了为人仗义武艺超群,还打得一手好算盘,在梁山山寨中考算钱粮支出纳入,相当于厂里的财务处长。全国上下批《水浒传》,众好汉的故事大普及,连这个在水泊梁山很没名气的蒋敬都被普通工人们挂在了嘴上,施耐庵老先生如果在天有灵,不知会如何得意呢。

过了些日子,学习班结束,新工人们如雨落大海,分别去了各车间工段,了无痕迹。张秋萍和罗春芬则到了管库室。管库室是大海里的岛屿,两人又不是普通的雨滴,而是两颗从太空中飞落的陨石,陨石穿越大气层时带出的炫目光华便是那场算盘比赛,太耀眼啦,所以愣头青们才飞蛾逐火地往管库室跑。先还是找螺栓螺母或钻头,显而易见是没事找事铁屑往磁铁上贴,哪个车间没设工具室?哪位工友的抽屉里找不出大大小小的螺丝疙瘩?再往后,彼此熟悉了些,便是赤裸裸的小恩小惠讨好巴结,或说,我给你修修车子吧,链盒哗啦啦乱响心不烦啊;或者干脆塞过钥匙链或女孩子们编织饰物的钩针,都是不锈钢的,锃明瓦亮,一锤一锉完全的手工打造,极尽精致。男人嘛,就像那雄性的孔雀,见了心仪的异性,不把漂亮的尾屏抖展开来才是怪事呢。

女人们兴味盎然地观看着这场游戏,偶尔一笑,那声音也都经过了鼻腔,冷冷的,酸酸的。等着吧,那是两只好斗的蛐蛐,针尖对麦芒,武则天碰上了西太后,有好戏看呢。还有人说,知道嫉妒两字怎么写吧?都是女旁,造字的古人早看明白了,真从心里结起梁子动起狠劲的,巾帼远甚须眉。

但半年过去,管库室风平浪静波澜不兴,人们预测和期待中的两雌之争的局面完全没有出现,但也看不出张秋萍和罗春芬怎么亲密或者疏远,有事说事,没事无话。这就叫人们好生奇怪了。两个性格迥异的女人,真就如骑马舞刀的扈三娘和吟诗拂琴的林妹妹,永远打不到一起吗?

罗春芬是外露的,外露着她的技能,比如打算盘,也外露着她的才艺。厂里年终开表彰大会,会后有文艺演出,罗春芬披挂上台,唱阿庆嫂,唱刁德一,还唱胡传魁,真声假嗓,生旦净末丑,一个人把《智斗》闹腾得满场轰动。罗春芬外露的还有她的身材与相貌,高高挑挑的个头儿,白白净净的脸蛋,黑亮如漆的双眸,好说好笑的嘴巴。罗春芬的工作也是外露的,她分管的库房,半年之内,货架全部油漆一新,物品也摆放得如士兵列队一样整齐。她事先备好油漆和刷子,只一声令下,那些来献殷勤的愣头青们就用业余时间帮她把这点活儿干了。工业局开现场拉练会,厂长把市内各厂的人带进了她的库房,立时引来一片啧啧赞许之声。

张秋萍则是内敛的。内敛着她的一切,包括她的衣着打扮。刚入厂的姑娘们领了工装服,很快都回家重做了裁剪,束了腰身,细了裤腿。但张秋萍不改,宽宽松松地穿着,顶多剪去一截长得太多的裤角。张秋萍个子不高,丰满略胖,苹果样圆圆的一张脸,这样的装束似乎很适合她。来厂时间长了,科室里的那些大姐们私下议论,说你们看张秋萍和罗春芬谁更漂亮些。这一问,人们就怔了,可不,张秋萍有红似白的那张脸,那挺直的鼻,那弯弯细细的眉,那如湖水般又静又澈的一双眼睛,尤其是那口整整齐齐洁白如玉的牙齿,几乎让人挑不出毛病。女人的审美情趣和男人是大不相同的,结论是,张秋萍是那种乍看不起眼,却经得起端详的女人,周身透着的是最难得的两个字,富态。有那嘴损的还具体比喻说,张秋萍是端庄娘娘相,而罗春芬不过是个狐媚的妃子。

张秋萍的工作也是内敛的。紧固件这一块归她管。紧固件是所有螺栓螺母类的统称,机械厂哪缺得这种东西,小如豆粒,大如碗盘,足有上百种。张秋萍接管了这一块不久,就到各车间走了一遍,对车间主任们说,据我所知,很多师傅手里闲放着不少螺栓螺母,拜托大家清理一下,都交到我那里去。以后大家需要,只要打个电话,我马上送过来。散丢在民间的紧固件很快就交上来了,集在一起竟有好几吨。张秋萍分门别类,清点了,入账了。车间里再申请用料时,她要求精确到个位,以前大家可都是整盒整箱地往车间里搬的,而且,她也确是一言既出,力践承诺,只要有电话来,哪怕只需一个螺栓,她也立马骑上车子,奔了车间去。

那次,工业局开拉练会,参观的重点是罗春芬的库房,但厂长要求所有的库门都要打开,管库员们也都要各守其位,不可擅离,不要让别人以为红星厂只开着那么一朵花,还挂在了脑门上。那天,与会者中有好事者,在众人都在夸奖罗春芬的井井有条整洁一新时,悄然走进了张秋萍的库房,随手拿起货架上的一盒螺母问,这种规格的库存是多少啊?张秋萍答,827颗。好事者吃惊,精确到个位啦,这么大的企业,还有这般管库的吗?他将那8整盒拨到一边,独打开那盒轻些的,认真数一数,果然是27颗。好事者心有不甘,又问了几种物品,包括刀具钻头,还有各种型号的阀门,张秋萍都是对答如流,账物相符,无一差错。好事者闪出去,很快,带了一些与会者返回,再看再问,已有了鸡蛋里挑骨头的意思。那次,会议总结时,工业局局长说,我们贯彻党中央国务院的要求,以三项指示为纲(三项指示为纲是当年邓小平主持国务院工作时提出来的,有别于已喊了十余年的以阶级斗争为纲,很快遭到了批判),不能只挂在嘴上,而要落实在实际行动中。红星厂一位刚入厂不久的小管库员,能把分管的所有物品都烂熟于心,精确到位,这既是一种工作态度,更是一种革命的精神!厂长把上级领导的表扬带回来,喜得库房主任直拍大腿,说我以为咱们的亮点在小罗那儿呢,哪想真晃了人们眼睛的是小张啊,春秋平分,果然是春秋平分!

张秋萍内敛的还有她的才情,就像厂里购入的那些进口仪器,包裹得严严实实,轻易不露面目。年底那次文艺演出,具体的组织者是厂团委书记李寅国。李寅国特意跑到管库室,对张秋萍说,人家小罗可独挑《智斗》了,你不上一个呀?张秋萍摇头一笑,说我不行,真不行,甘拜下风。但那次演出,厂播音员朗诵了一篇抒情散文,《我遥远的老房东》,作者冷霜,表达的是一个回城知青对乡村老妈妈的深情怀念,播音员的声音很甜美,也很动情,但真正打动人心的还是作品中的那份情感和优美的文字,听得台下的许多人都泪汪汪的了。播音员走下台,李寅国追过去问,冷霜是谁?你不会是从书报上找来的文章吧?播音员笑,当然不是,但我要为作者保密,人家是这样要求我的。半月后,那篇散文又在市报发表了,报社把电话打到厂里来,通知作者快去领纪念品(那个时候,稿酬还没恢复呢,用稿单位都是以纪念品的方式答谢作者)。接电话的同志问,冷霜是谁,我们都不知道呢?报社答了,厂里人才知冷霜就是张秋萍。可不,降霜的季节是秋天,张秋萍早把寓意隐在里面了。