5月24日10时。晴天。
“引黄入新”工程工地，于波看到了新城日报头版头条一篇醒目的报道
程忠正主持新城市“引黄入新”工程开工典礼：“大会进行第七项，由市委书记于波同志、省水利厅厅长刘光同志、邻省九沟县县长郝里嘎、铁道部隧洞总公司的领导欧阳杰同志为工程开工剪彩！”
在噼里啪啦的鞭炮声中，于波等领导剪下了红得耀眼的彩球。场下掌声阵阵。
剪彩完毕，程忠又宣布道：“下面由新城市引黄入新工程指挥部副指挥钟祥同志点炮！”
钟祥神情冷峻，像将上战场的勇士一样庄严地从主席台走到了一边的简易电线杆，他把配电盘上一个红色的按钮摁了一下，远处隧洞出口处立刻炮声震天，尘土滚滚。场上场下又是一阵掌声雷动。
散会后，市政府于秘书拿着一沓报纸走了过来。他说，这是刚刚送来的昨天的《新城日报》。
于波接过了一张，头版头条赫然一条加了三个惊叹号的消息映入眼帘：
我市水情再次告急！
副标题是：新城水库上游断流前所未有
本报讯（记者晓林）连日来，新城水库两侧两股来水持续减少，尽管市上采取了弃农保工、保城市用水的非常措施，但水库自四月二十日关闸蓄水以来，库容回升幅度不大，不断恶化的局势并没有任何转机。截至五月二十二日，新城水库总蓄水1377万立方米，已经到了死库容以下的极限库容，能够放出可利用的水几乎没有。记者到水库上游观察的情况更是令人担忧，往年用吊桥过人的新川峡，如今到了人们踏着河床就能过去的地步。一句话，水已基本断流。据当地老人讲，这里河水断流的事情他们活了一辈子还没有见过呢。直河断流，前所未有，我市水情已经到了非常严峻的地步。据悉，我市引黄入新工程将于近日举行正式开工大典，这确是造福我市的千年大计工程。然而，远水不解近渴，近期内研究对策，将刻不容缓。
见程市长和市四大班子、隧洞总公司的领导走了过来，于波忙把报纸折好装进了小皮包。
程市长说：“别装了，铁军首领都看到了。”
于波说：“欧阳经理，隧洞一分公司为了我市的引水工程，千里迢迢，来到这么个含氧量仅为144%、海拔高度为三千多米的地方，进行三个全国第一的工程：一是穿越九龙山主脊的隧洞，二是海拔最高的引水隧洞，三是小断面独头掘进最长的隧洞。新城市缺水呀，你们完成了这一巨大的工程，等于是给了新城市第二次生命呀！我们新城市，一定给你们当好后勤部长。”
欧阳杰说：“于书记，你们就放心吧。为了打好第一战，我们组织了五十二名正式职工参加的掘进、衬砌、机械三个小分队，其中有党员13名。我们一定在引黄入新工程指挥部的指导和监督下，发扬铁军开拓进取和艰苦创业的精神，把具有中国引水第一隧的引黄入新工程当作我们的生命工程来抓、来看。你们看——”
欧阳杰带着领导们参观了分公司为保证工程安装好的六台250千瓦的发电机、五台九立方米和十二立方米的空气压缩机，还有辅架好的风、水、电管路等。在已经清开的被炸山石处，欧阳杰还让领导们参观了工作着的喷吐着浓雾的凿岩机，那飞旋着的钻杆，插进了石岩的深处。
程代市长说：“总的来看，隧洞一分公司的准备工作充分，是我们没有想到的。有你们这样吃苦耐劳的精神，就没有战胜不了的困难，也没有过不去的火焰山。”
省水利厅刘光厅长插话说：“是呀，隧洞一分公司科学的组织管理、精良正规的施工方法和战胜一切困难的决心，是保证月掘进120米目标的有力保证。我对此很满意。”
欧阳杰谦虚地说：“主要是新城市委、市政府支持得好，我们才能做到这一点。不瞒各位说，你们中间现在肯定有人感到不适吧？如头疼、胸闷、气喘、耳膜挤胀、两腿颤抖、浑身乏力等等。”
大家纷纷说，确实是这样的。于书记说，“我今天早起感觉还好一些了，程市长表现比我还糟。”
程忠笑笑说：“见到铁军战士们眉头也不皱一下，我反倒好多了。”
大家的情绪很好，整个工地的气氛也很热烈。临时搭成的主席台上十五个金光闪闪的大字是“新城市引黄入新工程正式开工大会”，两边是铁军移山倒海、敢教日月换新天精神写照的一副对联。侧面一块大牌子上写着铁军向新城市人民表的态度：不负重望、敢打硬仗；优质工程、万年大计。
机器轰鸣声伴着民工的号子声，在群山中回荡。